L’Espagne  (España) - un pays surprenant au passé riche et passionnant, situé sur la péninsule Ibérique dans le Sud-Est de l’Europe.

Un pays à l’architecture ancienne remarquable et aux cathédrales médiévales, riches traditions culturelles, montagnes majestueuses, eaux turquoises, superbes plages ensoleillées, ses beaux lacs et rivières admirables, stations de montagne en vogue, ses traditions culinaires, zones géographiques variées et un climat exceptionnel.

L’Espagne est un pays qui possède le plus grand nombre de villes classées patrimoine mondial par l’UNESCO et la deuxième après l‘Italie pour le nombre de sites naturels et culturels protégés par l’UNESCO.

Le pays impressionne tous ceux qui aiment la culture européenne, les villes de l’époque romaine, la mer, la nature vierge, un climat doux, une vie active, la cuisine méditerranéenne et un accueil chaleureux.

On considère l’Espagne comme le pays le plus positif d’Europe. Les gens accueillants, un mode de vie sans stress, cuisine variée, une vie nocturne bouillonnante, danses et chansons folkloriques mondialement connues, de joyeuses fêtes inoubliables - tout cela attire des millions de touristes.

Connue pour son histoire riche, son art, la corrida, le flamenco, de superbes plages et les nombreux jours ensoleillés, l’Espagne est beaucoup plus que tout cela. Depuis des siècles l’Espagne reste un des centres culturels de l’Europe. Des villes espagnoles regorgent de monuments historiques et culturels exceptionnels, sans parler de paysages à couper le souffle et de reliefs variés.

L’Espagne diffère des autres pays de européens et du monde, mais il y a plus de différences à l’intérieur même du pays. Ce pays est plein de contrastes: qu’il s’agisse des paysages, climat, langues ou cuisine. Cette variété impressionnante attirait depuis toujours de nombreux envahisseurs, aujourd’hui, c’est un endroit privilégié pour y vivre et un paradis pour les touristes.

L’Espagne occupe la majeure partie de la péninsule Ibérique. Le territoire espagnol inclue également les îles Baléares en Méditerranée et les îles Canaries et les îles Canaries dans l’océan Atlantique, ainsi que deux cités autonomes en Afrique du Nord, Ceuta et Melilla, limitrophes du Maroc.

14 kilomètres séparent l’Espagne de l’Afrique au sud: ici passe la frontière avec Gibraltar, territoire britannique situé dans la partie la plus étroite du détroit de Gibraltar.

D’après la Constitution de 1978 l’Espagne est une monarchie constitutionnelle au régime démocratique parlementaire. Le pouvoir législatif est dévolu au Parlement (les Cortes Generales), qui constitue l'organe suprême de représentation du peuple espagnol. Le pouvoir exécutif est détenu par le président du gouvernement qui est nommé par le Roi après les consultations avec les représentants des partis politiques et après l'acceptation de sa candidature par le Congreso de los Diputados; il préside le Conseil des ministres.

L’Espagne est divisée en 17 communautés autonomes (Comunidad autónoma):

• Andalousie;
• Aragón;
• Asturies;
• Baléares;
• Valence;
• Galice;
• Canaries;
• Cantabrique;
• Castille-León;
• Castille-La Manche;
• Catalogne;
• La Rioja;
• Madrid;
• Murcie;
• Navarre;
• Pays basque;
• Estrémadure.

Deux cités: Ceuta et Melilla ont aussi un statut d’autonomie.

La plupart des autonomies sont divisées en provinces, quelques-unes d’entre elles n’incluent qu’une seule province, par exemple, La Rioja, Navarre ou Murcie.

La langue officielle de l’Espagne est l’espagnol ou castillan (castellano) - qui sert de modèle littéraire pour la langue espagnole.

Dans 6 autonomies d'autres langues coexistent avec des statuts différents et ont un statut de coofficialité avec le castillan. Un sondage récent indique que seuls 55% des Espagnols ont le castillan pour langue maternelle.Actuellement, quatre langues ont un statut officiel, qui se trouve défini dans le statut d’autonomie propre à chaque communauté autonome: le catalan (catalán) en Catalogne, Valence et dans les îles Baléares; le basque (euskera) dans le pays basque et dans une partie de la Navarre; le galicien (gallego) en Galice; l’asturien (asturiano/bable) en Asturies. Il y a des linguistes qui distinguent jusqu’à 17 langues parlées dans les provinces espagnoles. Le catalan comme seconde langue est parlé par 9% de la population, 9% des Espagnols parlent le galicien, 1% de la population parlent le basque.

L’hymne national et royal de l’Espagne - La Marche royale - est un des rares dans le monde qui n’ont pas de paroles.