Территория Испании протянулась с юга на север более чем на 1000 км, с запада на восток - более чем на 500 км. На формирование природного разнообразия и климата Пиренейского полуострова большое влияние оказывают воды Атлантического океана и Средиземного моря, а также горы.

На Иберийском полуострове наблюдается шесть основных типов климата:

• Континентальный климат, с прохладной зимой и тёплым сухим летом, характерен для внутренних районов страны: Мадрид, Кастилия и Леон, Эстремадура, Кастилия ла Манча, внутренние районы Андалусии и Арагон;
• Средиземноморский - с мягкой влажной зимой и жарким сухим летом - наблюдается на юге и побережье Средиземного моря: в Каталонии, Валенсии, Мурсии, Андалусии и на Балеарских островах;
• Умеренный морской - с умеренными температурами и обильными осадками в течение всего года - характерен для северо-запада и севера страны - побережья Галисии, Астурии, Кантабрии и Страны Басков;
• Умеренно холодный климат - в высокогорных районах Пиренеев и Кантабрийских кордильер;
• Полупустынный климат характерен для провинций Альмерия и Мурсия, островов Фуертвентура и Лансароте Канарского архипелага, а также береговой южной зоны островов Гран Канария и Тенерифе;
• Степной жаркий - на юго-востоке полуострова и в Андалусии;
• Степной умеренный в районе Эстремадура и в центральной зоне котловины Эбро.

Среднее годовое количество осадков колеблется от более 1600 мм на северо-западе и западных склонах Пиренеев до менее 250 мм на Арагонском плато, в Ла-Манче, Альмерии, Мурсии и на островах Канарского архипелага.

Более половины территории Испании ежегодно получает менее 500 мм осадков в год, и лишь около 20% - свыше 1000 мм.

Влажный климат господствует на узкой прибрежной полосе к северу от Кантабрийских гор в регионах Наварра, Страна Басков, Кантабрия, Астурия и Галисия, а также на северо-восточном побережье - от границы с Францией до севера Валенсии и северо-западной части Балеарских островов. На этих территориях наблюдаются незначительные перепады температур - зимы здесь мягкие, лето умеренно тёплое. Обычное для северных и северо-западных областей явление - затянутое облаками небо и частые дожди, летом, однако, выпадающие значительно реже.

На Балеарских островах лето теплее и дождей выпадает меньше.

Засушливые территории занимают около двух третей страны. Зимы здесь прохладные, а во внутренней части страны даже холодные, осадков выпадает мало. На центральном плато лето настолько засушливое, что практически все небольшие реки пересыхают.

Самые жаркие зоны Испании - юго-восточное побережье в провинциях Альмерия и Мурсия, острова Фуертевентура и Лансароте Канарского архипелага, береговая южная зона островов Гран Канария и Тенерифе, а также долина реки Эбро близ Сарагосы.

Наиболее высокие летние температуры зарегистрированы в Андалусии. Зимой на испанское побережье приходит тёплый воздух из Африки. Поэтому, например, на побережье Costa de Almería или Costa Cálida температура зимой днём +17 +20°С.

На Балеарских островах, в Каталонии и северной Валенсии климат средиземноморский, менее сухой, чем на юго-восточном побережье и континентальной части страны, напоминает крымский. Лето заметно прохладнее, +18 +26°С, средняя зимняя температура на островах не опускается ниже +12°С, а на побережье Каталонии - до + 6 +8°С.

В Мадриде зима довольно холодная, и температура может опускаться ниже нуля, средняя температура января около +4°С. Летом средняя температура достигает +24 +25°С.

Климат побережья Северной Испании напоминает черноморский, летом +22 +25°С, зимой +6 +10°С.

На Канарских островах вода круглый год тёплая, летом +22 +23°С, зимой +20 +22°С. На Балеарских островах вода летом прогревается до +23 +25°С, зимой - охлаждается до +12 +15°С.

На побережье Costa del Sol (Малага, Марбелья, Нерха) температура воды летом невысока +18 +20°С. Это связано с течением, которое несёт воды Атлантики через Гибралтарский пролив. Зимой температура воды в этом районе достигает значений в +14 +15°С.

На побережье Costa de Almeria, Costa Calida (Альмерия, Мурсия, юг Валенсии) температура воды летом +22 +24°С, зимой +17 +19°С. В этих местах, как и на Канарах, отдыхать можно круглый год.

На побережье Валенсии и Каталонии температура воды примерно такая же, как и на Балеарских островах.

Северная Испания, утопающая в зелени, резко отличается от выжженных солнцем пейзажей средиземноморского побережья.

Ранней весной в горах Сьерра Невада (Sierra Nevada) в Андалусии ещё можно кататься на лыжах, а всего в часе езды - встретить загорающих и купающихся на пляжах Альмерии (Almería) туристов.

Биоклиматическое разнообразие Испании нашло отражение в богатстве фауны, среди которой и типичные европейские и средиземноморские животные, и переселенцы из Африки, и горная фауна, характерная для альпийских лугов и заснеженных горных вершин.

На территории Испании обитает большая популяция волков, лисиц, горных кошек и рысей. Часто встречаются горные козлы, дикие кабаны, иберийский благородный олень, в последних лесах юго-востока страны ещё обитают генетты, ласки, лисы и другие мелкие хищники.

Знаменитую гибралтарскую обезьяну в Европу, по всей видимости, завезли через пролив берберы из Марокко.

В некоторых горных районах Пиренеев и Кантабрийских гор (Национальный парк Пики Европы) сохранились редкие и исчезающие представители животного мира - иберийский волк, испанский козёл, кантабрийский бурый медведь, серна.

Испания - важная остановка на пути мигрирующих птиц из Африки в Европу: тысячи гусей, журавлей, дроф, чирков проводят летние месяцы на озёрах и болотистых равнинах страны. Вдоль побережья, в устьях рек и на солёных озерах Коста-Бланки гнездятся цапли, утки, ибисы и фламинго.

На плато Месета и в горных долинах центральной части страны гнездятся орлы, мощные грифы, совы, соколы, белоголовые сипы и ястребы. Гнёзда аистов - неотъемлемая часть ландшафта Эстремадуры.

Полноводные горные реки изобилуют рыбой - усачами, линями и форелью.

Более 175 видов растений и животных, обитающих в Испании, находятся на грани исчезновения, в том числе императорский орел, канарская дрофа и иберийская рысь.

Разнообразие флоры варьирует в соответствии с различными климатическими зонами - между альпийской (Пиренеи, Пики Европы), вечнозелёной (на северном побережье) и сухой (на побережье Средиземного моря и Месета).

Типично средиземноморские смешанные леса, в которых росли клён, карликовая пальма, скальный и пробковый дубы, некогда покрывавшие значительную территорию Испании, теперь практически исчезли. Их выкорчевали главным образом ради культивирования тех "полезных" представителей флоры, которые сегодня в Средиземноморье встречаются буквально на каждом шагу. Оливковые, апельсиновые, мандариновые и лимонные рощи на бескрайних полях или террасах на горных склонах соседствуют с искусственно орошаемыми плантациями абрикосовых и персиковых деревьев.

Типичными растениями для полей Ла-Манчи являются подсолнечник и цветущий поздним летом фиолетовыми цветами шафран.

Финиковые пальмы поселились главным образом на восточном побережье Средиземного моря; самый большой лес из финиковых пальм в Европе находится неподалеку от Эльче.

Между возделываемыми площадями зачастую растёт лишь редкий кустарник с колючими кактусами и агавами. Такой ландшафт в Мурсии и Альмерии иногда напоминает пустыню.

Для постоянно влажных районов Испании, напротив, характерны лиственные деревья, распространённые и в Центральной Европе, например, буки, вязы и каштаны.

На так называемом атлантическом лугу растут папоротник-орляк и утесник. Пастбища, защищённые от осадков прибрежными Кордильерами, создают надёжную основу для скотоводства.

Испания - вторая страна в мире по количеству охраняемых ЮНЕСКО природных парков и заповедников. Озёра, реки, вулканы, леса, болота и солончаки, обширные долины, скалистые горы, степи, широкие океанические пляжи и уютны бухты Средиземноморья - всему этому нашлось место на карте Испании.

Самый старый национальный парк Испании находится на территории сразу трёх автономий: Астурии, Кантабрии и Кастильи-и-Леона. Это парк Пики Европы (Parque Nacional de los Picos de Europa).

Величественные горные пейзажи и прозрачные озёра только внешне дышат спокойствием: это царство хищников - волков, бурых медведей, оленей и выдр, бдительно охраняемое грифами, орлами и стервятниками.

Природный парк Кабо де Гата - Нихар (Parque Natural del Cado de Gata - Níjar), что находится в Альмерии на юге страны - полная противоположность зелёным горным пейзажам Кантабрии и Астурии. Обрывающиеся в море скалы и бесконечные песчаные пляжи ежегодно привлекают сюда миллионы туристов. Прибрежная полоса хранит тайны затонувших несколько веков назад кораблей.

Национальный парк Тейде (Parque Nacional del Teide) на острове Тенерифе - самый посещаемым туристами и самый востребованный кинематографистами парк Испании. Это уникальная экосистема, сформировавшаяся вокруг вулкана Тейде, вершина которого покрыта снегом. Более 1400 видов растений, многие из которых не встречаются больше нигде в мире, покрывают склоны вулкана высотой 3718 метров.