Португалия расположена на юго-западе иберийского полуострова и занимает выгодное географическое положение. На западе и юге она омывается водами Атлантики, а на севере и востоке граничит с Испанией. Горная местность на севере и северо-востоке с невысокими горными массивами на юго-востоке и юге вместе с постоянным атлантическим бризом создают защищённую ландшафтную область с мягкими климатическими условиями не только для проживания и комфортного отдыха, но и для успешного ведения сельского хозяйства.
В Португалии более 800 км песчаного побережья и 650 пляжей.
Климат в континентальной Португалии субтропический, средиземноморский. На его формирование влияют четыре основные воздушные массы:
- северная морская (холодная и влажная);
- северная континентальная (холодная и сухая);
- тропическая континентальная (горячая и сухая);
- тропическая морская (горячая и влажная).
На континенте чётко просматриваются две климатические зоны - северная и южная.
На северном побережье колебания температуры незначительные - прохладное лето и мягкая зима, большинство месяцев с повышенной влажностью и большим количеством осадков. В середине северной зоны самые большие колебания температуры по стране - суровые зимы с большими осадками, иногда в виде снега, а лето сухое и жаркое с низким уровнем осадков.
Южная зона характеризуется длинным жарким летом и мягкой, немного дождливой зимой с малым количеством осадков. Для горного туризма следует обратить внимание на то, что в горах обычно прохладное и влажное лето, строгая зима с обильными осадками в виде снега. В Португалии протекают несколько больших рек. Основные реки: Дору, Тежу, Миньо и Гуадиана.
Климат Азорских островов океанический или субтропический с прохладным и влажным летом, обильными дождями, постоянно высокой влажностью и очень низким годовым перепадом температур. Климат Мадейры в основном средиземноморский. В течение года более высокие температуры, дожди выпадают благодаря горному рельефу, с южной стороны острова преобладает менее влажный и более тёплый средиземноморский климат, а с северной стороны более влажный и прохладный океанический климат.
В 2019-м году 350 пляжей получили международную награду "Голубой флаг" и признание Международного экологического фонда.
Присутствие по соседству Гольфстрима влияет как на климат, так и на температуру воды в прибрежных зонах и пляжах. Зимой практически по всему побережью температура воды 16-17°С, а летом на западе температура бывает от 18 до 20°С, иногда может подниматься и до 21°С. Западное побережье богато лагунами, в которых летом до отлива вода прогревается на несколько градусов выше и местные любители пляжного отдыха успешно этим пользуются. На южном побережье, в Алгарве, летняя температура воды поднимается до 23-24°С. Для любителей и экстремалов купаться можно круглый год, надо только следить за цветом флага на пляже, красный флаг - купаться нельзя. На Мадейре температура колеблется от 18°С зимой до 23°С летом. А на Азорских островах летняя температура поднимается до 25°С.
Благодаря своему уникальному климату, в Португалии более 1/5 площади покрыто лесами. В основном это хвойные породы. Более 607 тысяч гектар — это насаждения пробкового дуба (sobreiro), производство продукции из коры которого позволяет занимать Португалии уверенно и постоянно 1-е место в мире.
Португалия занимает первое место в мире по производству изделий из коры пробкового дуба.
В прибрежных районах преобладает сосна, а в глубине страны растёт португальский дуб. Из деловой древесины ведущее место занимает эвкалипт, который идёт на строительные, хозяйственные нужды и как сырьё для целлюлозно-бумажной промышленности.
Для сохранения нетронутой природы в Португалии создано более 50 парков, заповедников и охранных зон, где присутствие человека происходит в абсолютной гармонии с природой.
В одной из зон заповедника Алвао (Parque Natural do Alvao) растут оливковые и берёзовые леса и очень большое разнообразие диких трав с неповторимым ароматом.
Особое значение занимает Национальный природный парк Пенеда-Жереш (Peneda-Gerês National Park), где сохранились дубовые и широколиственные леса, кустарники, речки с водопадами и болотами. Из животных здесь водится дикая горная лошадь «гаррано» и португальская порода собак «каштро - лаборейская овчарка (cão de Castro Laboreiro).
В парке Монтесинью встречается иберийский волк, рысь и лиса. В лесистой местности встречается дикий кабан - самый привлекательный трофей для местных охотников.
Культурный пейзаж винодельческого района Алту-Дору (Região Vinhateira do Alto Douro) внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО из-за природных свойств местности и труда человека превратившего его в уникальный ландшафт.
Самый посещаемый природный парк в зоне Лиссабона — это парк Синтра-Кашкайш (Sintra-Cascais Natural Park). Это удачное соединение различных стилей архитектуры с роскошными парками с экзотической растительностью и природными лесами. В парке можно встретить дикобраза, диких кроликов, барсуков и горностаев. За свою уникальность культурный ландшафт Синтра-Кашкайш вошёл в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В него вошёл и уникальный лес лавровых деревьев на Мадейре, как первозданный и единственный, занимающий около 20% площади (15 тысяч гектар) и прекрасно сохранившийся на острове.
Португалия находится на одном из главных путей миграции перелётных птиц.
В заповеднике Норте Литорал (Parque Natural do Litoral Norte), возле Авейро, сохранены идеальные натуральные условия для самых разных птиц. Прилетая в район болот они гнездятся и выводят своих малышей. Очень понравилось здесь белой и фиолетовой цапле. Особое место в популяции птиц занимает Международный парк Тежу (Parque Natural do Tejo Internacional), где гнездятся около 160 видов птиц. В нём нашли идеальные условия для проживания водоплавающие виды, а также розовый фламинго и белый аист. Остров Берленгаш избрали для отдыха перелётные птицы и получили постоянную «прописку» тонкоклювые кайры находящиеся на грани исчезновения.
В Португалии зарегистрировано около 600 видов перелётных и местных птиц.
В период с 30 сентября по 02 октября в городе Сагреш можно наблюдать за отдыхом сотен тысяч перелётных птиц перед миграцией в Северную Африку. А в природном парке Риа Формоза (Parque Natural da Ria Formosa), в болотистой дельте реки, постоянно обитают более 250 водоплавающих видов птиц, раньше мигрировавших в Северную Африку.
Солончаки Каштру Марин (Castro Marim and Vila Real de Santo António Marsh Natural Reserve) - самый первый орнитологический природный парк в Португалии, с 1975 года.
В прибрежных водах Португалии водится более двухсот видов океанской рыбы. Среди промышленного вылова первые места занимают тунец, анчоусы и знаменитая сардина без которой не проходит ни один летний праздник в стране.
В период с июня по август сардина набирает жир и практически во всех городах, деревнях проводятся праздники, которые называются «Сардиняда» (Sardinha Assada portuguesa). Свежую, только что выловленную сардину целиком жарят на углях в больших мангалах. Пожаренную таким образом сардину вкладывают в разделённую пухлую булочку, слегка сдавливают, чтобы рыбный жир перешёл в мякиш и затем отщипывают и отправляют в рот пальчиками поочерёдно рыбу и булочку. Всё это успешно запивают маленькими глоточками белого или красного вина. Это чуть ли не единственный случай, когда с рыбой разрешается употреблять красное вино.
В cписок Всемирного наследия ЮНЕСКО в Португалии внесено искусство ястребиной охоты известной ещё с XII-го столетия. Это искусство, как традиционную форму охоты не наносящей вреда окружающей среде с многовековой историей, бережно охраняют в городке Салватерра-де-Магуш (Salvaterra de Magos).
В устье реки «Садо» (Sado), возле города «Сетубал» (Setúbal) и рядом с уникальным пляжем «Троя» (Troia), выбрали себе место дельфины и белые аисты, наблюдать за которыми - одно удовольствие.