На территории Швейцарии различимы три природных района: горный массив Юра на северо-западе, Швейцарское плато (плоскогорье) в центре и Альпы на юго-востоке.

Горы Юра разделяют Швейцарию и Францию, простираются от Женевы до Базеля и Шаффхаузена.

Швейцарское плато образовалось на месте прогиба между Юрой и Альпами. Поверхность плоскогорья холмистая, в широких долинах развито земледелие, междуречья покрыты лесами. Здесь проживает бoльшая часть населения страны, расположены крупные города и промышленные центры.

Почти всю южную половину Швейцарии занимают Альпы. Живописная природа высокогорий Альп привлекает много туристов и альпинистов. Самые высокие вершины – пик Дюфур (4634 м) в массиве Монте-Роза на границе с Италией, Дом (4545 м), Вайссхорн (4505 м), Маттерхорн (4477 м), Гран-Комбен (4314 м), Финстерархорн (4274 м) и Юнгфрау (4158 м).

Бoльшая часть Швейцарии орошается Рейном и его притоком Аре. Реки Швейцарии не имеют судоходного значения. На Рейне судоходство поддерживается только до Базеля.

Большие и малые озера Швейцарии очень живописны. Самое крупное и известное - Женевское озеро. Не менее знаменито Фирвальдштетское озеро, образовавшееся из семи водоемов. Бриенцкое и Тунское озера разделяет илистая дельта реки Лючине.

На северо-востоке Швейцарии принадлежит часть Боденского озера. Большинство озер имеет ледниковое происхождение: они образовались в эпоху, когда крупные ледники спускались с гор на Швейцарское плато.

В Швейцарии выражены климатические различия, обусловленные высотами и подверженностью воздействия солнца и ветров. Климат влажный, на плоскогорье – умеренно-теплый, в горах – холодный. Суточные температуры в низинах в среднем колеблются в течение года от +10 до +16° С, летом они повышаются до +27° С и более. Самый жаркий месяц – июль, наиболее холодный – январь.

Высочайшие вершины Альп покрыты вечными снегами. Зимой температура опускается ниже 0° С на всей территории страны, за исключением северного берега Женевского озера и берегов озер Лугано и Лаго-Маджоре, часть которых принадлежит Италии. Климат там такой же мягкий, как в Северной Италии, поскольку горы защищают от вторжения холодных северных ветров.

В Швейцарии часты резкие сильные ветры, сопровождающиеся дождями и снегопадами. Весной, летом и осенью преобладают фёны – теплые сухие ветры, дующие с востока и юго-востока. Поскольку потоки влажного воздуха со стороны Средиземного моря поднимаются вверх по склонам Альп, а затем спускаются к Швейцарскому плато, на южных склонах осадков выпадает почти вдвое больше, чем на северных.

Швейцарское плато находится в зоне европейских широколиственных лесов. Преобладающие породы - дуб и бук, местами к ним примешивается сосна. На южном склоне Альп типичен каштан. Выше по склонам гор растут хвойные леса, образующие переходный пояс между широколиственными лесами и альпийскими лугами (на больших высотах). В горах много ярких цветов. Весной расцветают крокусы и нарциссы, летом – рододендроны, камнеломки, горечавки и эдельвейсы.

Животный мир испытал сильное влияние хозяйственной деятельности человека. В то время как снежная куропатка и заяц-беляк еще довольно распространены, такие характерные животные верхнего яруса гор, как косуля, сурок и серна, встречаются гораздо реже.

В Швейцарском национальном парке, расположенном у границы с Австрией, обитают косули и серны, реже – альпийский горный козел и лисица; встречаются также белая куропатка и несколько видов хищных птиц.