Как и любая другая провинция Испании, Кантабрия также славится своими фестивалями, ярмарками, праздниками и карнавалами. Праздников здесь великое множество - государственные, региональные, праздники городов, посёлков, деревень, посвященных святым и небесным покровителям, знаменитым соотечественникам, временам года... Большинство из праздников привязано не к конкретным датам, а дням месяца или года.

Живой интерес у туристов вызывают прекрасно костюмированные, с театральными постановками, дегустацией вин и блюд праздники, которые испанцы устраивают для себя, сохраняя вековые традиции и самобытность.

Январь

Самый первый в году карнавал Испании - Ла Виханера (La Vijanera), в городке Силио (Silio), расположенном в 50 км от Сантандера. Он проходит в первое воскресенье января.

История Карнавала начинается со времён Римской империи. Примечательно, что все роли на карнавале исполняют только мужчины, которые наряжаются в костюмы различных персонажей и шествуют в таком виде по улицам города. Маскарад считается Национальным достоянием Испании. Главными персонажами маскарадного действия являются zarramacos (колокольные мастера). Они одеты в овечьи шкуры и остроконечные колпаки, лица раскрашены чёрной краской, на одежду навешаны колокольчики, призванные отгонять злых духов от поселения.

Днем жители собираются на городской площади городка, где читают шуточные стихи собственного сочинения, в которых описываются важные местные и международные события прошедшего года. Заканчивается La Vijanera двумя действами на заходе солнца. Первое, под названием "la Prena", символизирует приход нового года, во втором наступает смерть одного из персонажей, медведя (el Oso), что означает победу добра над злом и ожидание добрых событий в новом году. В деревню, где проживает не более 100 человек, съезжается более 10 000 зрителей не только из Испании, но и из других стран Европы. Впечатление потрясающее - все вокруг движется, гремит, гудит, хохочет и поёт.

С 5 на 6 января в Кантабрии, как и по всей Испании, проходит праздник Трёх Магических Королей (Día de los Reyes Magos). Это название связано с тремя языческими королями - магами, Каспаром, Мельхиором и Валтасаром, пришедшими с дарами в Вифлеем поклониться новорожденному Иисусу. Именно эти персонажи и становятся главными действующими лицами представления.

Это любимый детский праздник, испанские ребятишки в эту ночь ждут подарки от королей, родственников и родителей. Днём Трёх Магических Королей завершаются рождественские праздники в Испании.

Наиболее интересно этот праздник проходит в Сантильяна дель Мар. Великолепные костюмы, сцены из сказок, библейских сюжетов, оркестры, барабанщики, цирковые номера - всё это создаёт феерическое, праздничное настроение.

Февраль

В начале месяца, в городке Ла Монтанья (La Montaña), проходит праздник Святого Власия (Fiestas de San Blas en La Montaña), покровителя этого города и всех, у кого болит горло. В этот день жители города, совершают особый ритуал и освящают свои носовые платки, которые будут служить им защитой от болезней. На праздник принято надевать традиционные национальные костюмы и деревянные башмаки на трёх каблуках.

В городе Сантонья (Santoña) проходит Карнавал Севера или Парад погребения Сардины (Carnavales de Santoña). Жители города наряжаются в костюмы рыб и дают представления на площадях, со сценами из жизни на океанском дне. Заканчивается праздник на городском пляже сценой погребения Сардины.

В середине месяца, во всех городах Кантабрии, за неделю до наступления Великого поста, устраивается традиционный февральский карнавал. Карнавальные шествия длятся всю неделю, причём каждый день имеет свою тематику. Особенно зрелищно этот карнавал проходит в Сантонья и Сантильяна дель Мар (Santillana del Mar).

Март

В этом месяце в Кантабрии отмечают праздник прихода весны и праздник святого покровителя судостроения San Jose в Astillero.

Апрель

На апрель обычно приходится Святая неделя - неделя перед Пасхой. Во всех городах и деревнях проходят торжественные литургии и красочные костюмированные шествия, воспроизводящие последние земные дни Иисуса Христа.

В следующее после Пасхи воскресенье в городе San Vicente de la Barquera проходит праздник La Folia, в которм принимают участие все местные суда.

Май

15 мая можно принять участие в весёлом празднике San Isidro Labrador в городе Вальдерредибле (Valderredible), недалеко от Рейносы. Это праздник в честь покровителя земледельцев. В этот день проходит шествие украшенных тракторов и крупного рогатого скота, устраиваются ярмарки местных ремесленников и выступления самодеятельных коллективов.

28 мая Сантандер празднует день своей покровительницы Девы Марии. Праздничные мероприятия Fiesta de la Virgen del Mar обычно начинаются в выходные до 28 числа и заканчиваются в следующие за праздником выходные дни.

В местечке Вальдепрадо-дель-Рио (Valdeprado del Rio) в храме Монтес Кларос (Santurio de Montes Claros) в последнее воскресенье мая проходит очень романтичный праздник Fiesta de la Rosa. Сотни верующих покупают у храма розу и во время мессы освящают её, чтобы она служила им оберегом. Заканчивается праздник массовыми пикниками.

Июнь

В первое воскресенье июня в Кантабрии отмечается День детей. Как и все праздники он сопровождается шествиями сказочных героев, театрализованными представлениями и выступлениями самодеятельных коллективов.

В первые выходные месяца местные монастыри привозят в Torrelavega свои товары и продукты на традиционную ежегодную ярмарку.

Второе воскресенье - праздник волынки в Val de San Vicente.

В середине месяца в курортном городке Суансес (Suances) проходит праздник Ferrari. Сюда со всей Европы съезжаются любители этой марки автомобиля. Гости могут прокатиться на любой понравившейся модели.

Ночь с 23 на 24 июня - Noche de San Juan - один из самых любимых праздников в Кантабрии. Основные праздничные мероприятия проходят на ночных пляжах Сантандера и других городов.

В последние выходные месяца, в местечке Arnuero, открывается средневековый рынок - изобилие мяса, сыров, вина, сидра - в натуральных декорациях, костюмах и атмосфере средневековья.

Июль

Пожалуй, самый щедрый на праздники месяц.

Первая пятница июля - в Кастро-Урдиалесе (Castro Urdiales) проходит праздник Coso Blanco. С наступлением сумерек начинается красочный парад с украшенными платформами и духовыми оркестрами. Это один из самых зрелищных праздников региона, к которому его участники готовятся несколько недель. Праздник заканчивается под утро грандиозными фейерверками.

Вторая неделя июля - на центральном пляже Comillas проходит праздник Cristo del Amparo. В программе праздника: ярмарка шашлыков, музыкальные спектакли, детские развлечения, семинары и игры для детей. Устраиваются праздничные шествия, фестивали, театральные и морские представления.

Вторая суббота июля - праздник Verbena del Mantón в Рамалес-де-ла-Виктория (Ramales de la Victoria). Это фестиваль танца, который проводится в садах Хосе Антонио, специально оформленных к этому случаю. Пары, одетые соответствующим образом, исполняют традиционные танцы под звуки органа. Жюри оценивает не только сам танец, но и органичность пары и качество демонстрируемой шали, которая является настоящим произведением искусства.

Середина июля - Baños de Ola Santander. Праздник купания в волнах Сантандера. Он проводится в честь Короля Испании Альфонсо XIII, основавшего в Сантандере свою летнюю резиденцию. Праздник проходит в течение 5 дней. Самым интересным мероприятием, привлекающим сюда туристов со всей Испании, является конкурс купальников и нарядов конца XIX начала XX веков. Весь город погружается в атмосферу романтического модерна эпохи Альфонсо XIII. В эти дни также проходят регаты для взрослых и детей, детские конкурсы, зрелищные мероприятия для взрослых.

16 июля - праздник Девы Дель Кармен (Virgen del Carmen). Праздник весело отмечается во многих прибрежных городках Кантабрии. Богородица Дева Дель Кармен является покровительницей рыбаков, поэтому в честь неё и проводятся столь пышные празднества, которые длятся целую неделю. В эти дни проводятся различные праздничные шествия и театральные представления. Но главными местами празднования в эти дни становятся многочисленные рыбные ресторанчики. На площадях городов, на огромнейших жаровнях готовят традиционную паэлью, которую может попробовать каждый желающий.

Последняя неделя июля - Semana Grande de Santander. Этот грандиозный праздник, который длится всю последнюю неделю июля, приурочен к дню Святого Апостола Сантьяго, покровителя всей Испании. На целую неделю город погружается в праздничную круговерть: концерты, театрализованные представления, праздничные шествия, повсеместное веселье, музыка, песни, конкурсы для детей и взрослых. Бары открыты круглые сутки, на улицах города повсюду палатки с напитками и закусками.

Последнее воскресенье июля - праздник кантабрийского сидра (Día de la Sidra) в Эскаланте (Escalante). В северных горных регионах Испании, яблоки растут лучше, чем виноград, поэтому хмельной напиток из яблок - сидр, здесь более популярен чем вино. Праздник прославляет традиции и культуру этого напитка, проходят концерты фольклорных групп. Но главный герой праздника - сидр, его дегустируют на протяжении всего дня.