Нормандия (Normandie) – историческая область и приморская провинция расположенная на северо-западе Франции, вдоль побережья Ла-Манша, с береговой линией более 600 км. До побережья от Парижа, всего два часа езды - около 200 км на северо-запад. Для организации более удобного маршрута путешествия Нормандию можно разделить на два региона: Верхняя Нормандия (Haute-Normandie) и Нижняя Нормандия (Basse-Normandie). Верхняя Нормандия включает департаменты - Приморская Сена и Эр, Нижняя - Кальвадос, Манш и Орн. Крупные города - Руан, Гавр, Кан, Шербур.

Для каждого француза эта провинция связана с морем, идиллическими деревенскими пейзажами и богатейшей историей. Если вы хотите почувствовать красоту Нормандии – посмотрите полотна Камиля Коро, Камиля Писсарро и Клода Моне. Именно Нормандия вдохновила их творчество, а знаменитые лилии с картин Клода Моне вы и сейчас увидите в пруду у дома художника в Живерни (Giverny). Благодаря Моне весь мир узнал об этой небольшой французской деревне, куда теперь в дом-музей художника, приезжают многочисленные туристы со всего мира, начинающие знакомство с культурой Франции и Нормандии.

Название региона отображает его историю - активно осваиваемый ещё римлянами и галлами, в IX веке он попадает под власть викингов (норманнов). В X веке, вождь викингов Роллон (Роберт I), завоевал земли в устье реки Сена и основал здесь Нормандское герцогство.

Нормандский пейзаж очень разнообразен и живописен. На его фоне романтично смотрятся и средневековая архитектура, и идиллические крестьянские домики. Нормандия - это не только умиротворяющие сельские пейзажи, удивительной красоты море, очаровательные старинные города, но и одно из излюбленных мест отдыха французов, а также роскошные курорты и пляжи, притягивающие мировую элиту. Самые популярные морские курортные города - Довиль и Трувиль.

На 600 км побережье Нормандии, омываемом водами пролива Ла Манш, находится множество живописных скал, каменных бухт и уютных, старинных курортных городков с чистыми песчаными пляжами, прекрасными садами и парками, великолепными ресторанами, казино, магазинами, ипподромами, гольф-клубами… Излюбленное место отдыха парижан.

В Верхней Нормандии находится множество прекрасных соборов и замков, а также знаменитый Алебастровый берег (Cote d’Albatre), протянувшийся на 130 км между портами Гавр (Le Havre) и Дьепп (Dieppe). Он известен на весь мир своими потрясающими скалами, самые известные из которых - три природные арки и выступающая над морем на высоту 51 метр скала "Игла" (L'aiguille), расположенная рядом с фешенебельным курортным городком Этрета (Étretat).

Утопающие в цветах и зелени уютные города, восхитительные устрицы, бескрайние пастбища и яблочные сады – и всё это Верхняя Нормандия. В состав региона входят два департамента – Приморская Сена (Seine-Maritime) и Эр (Eure). Столица - город Руан (Rouen). В Руане расположен один из самых красивых готических соборов Франции - Нотр-Дам (Cathédrale Notre-Dame de Rouen). Город знаменит ещё и тем, что на его главной площади 30 мая 1431 года была сожжена на костре как еретичка Жанна д’Арк, ставшая позже национальной героиней Франции.

Большую часть Нижней Нормандии занимают прибрежные низменности, а в центре находится наиболее высокая в регионе - Нормандская возвышенность. На севере и востоке регион омывается водами пролива Ла Манш, на юге граничит с регионами Бретань и землями Луары, на востоке с Верхней Нормандией и Центральной Францией. Регион включает три департамента - Кальвадос (Calvados), Манш (Manche) и Орн (Orne). Столица Нижней Нормандии - город Кан (Caen), расположенный в департаменте Кальвадос.

Нижняя Нормандия знаменита своими всемирно известными сырами - Камамбер (Camembert) , Понт-л'Эвек (Pont-l'Évêque), Ливаро (Livarot), а также алкогольными напитками из яблок - нормандским сидром и бренди кальвадос (Calvados). Крупнейшими туристическими центрами являются города Кан, Шербур, Лизье, Уистреам, Сен-Ло, Алансон, морские курорты Довиль, Трувиль-сюр-Мер, Онфлёр.