Начать путешествие по городу лучше с посещения самой старинной церкви Кавказских Минеральных Вод - Свято-Никольской.
Свято-Никольская церковь
Церковь деревянная, была собрана по проекту братьев Бернардацци казаками в 1825 году без единого гвоздя. Каменная ограда служила элементом обороны при нападении горцев.
При церкви имелись церковно- приходская школа, богадельня, архив, библиотека. Внутри церкви сохранились старинные иконы: уникальная храмовая икона посвящённая святителю Николаю Чудотворцу старинного писания, икона Божией матери, которая называется "Всех Скорбящих Радость" и многие другие. Здесь же находится крестильный храм, освящённый в честь Рождества Святого пророка и Предтечи Господня Иоанна. На территории церкви сохранился некрополь.
Курортный парк
Курортный парк - сердце Ессентуков. Он был высажен казаками и солдатами в 1848 году. Саженцы для озеленения парка и города завозили сюда из самых лучших питомников мира, к примеру - Варшавского питомника. Знаменитый Тифлисский ботанический сад также внёс значительную лепту в создание парковой зоны этого города. Одна из привлекательнейших частей парка – комплекс фонтанов. Летними вечерами фонтаны подсвечиваются.
Прогуливаясь по зелёным, тенистым аллеям, осматриваем множество интересных достопримечательностей из малых архитектурных форм: беседка "Случайные встречи", одно из лучших мест для "Фотографии на память". Беседка "Ореанда" - копия беседки крымской Ореанды. Скульптуры "Мужичок" и "Раненая амазонка". Осматриваем и наблюдаем - естественные плачущие гроты, в которых можно увидеть, как минеральная вода просачивается через плотные пласты осадочных пород.
Здания знаменитых минеральных источников "Ессентуки-17" и "Ессентуки-4". Уникальный памятник - Цандеровский механотерапевтический институт.
Цандеровский институт
Уникальное архитектурное строение и лечебное заведение. Он был создан известным в своё время шведским физиотерапевтом Густавом Цандером в конце XIX века. С помощью механических аппаратов здесь излечивают от различных заболеваний. Аппаратам более 100 лет и они до сих пор работоспособны и востребованы. В здании механотерапии в советские времена снимался фильм "Любовь и голуби".
Современное название Цандеровского института – "Механотерапия". Он был открыт 5 июля 1902 года и назван в честь Густова Цандера, находится в Нижнем парке, рядом с Нижними ваннами. Густов Цандер – создатель особого метода лечения, сущность которого заключалась в точно дозированной нагрузке на мышцы. Это позволяет добиться гармоничного развития всего организма при помощи систематических упражнений для всех мышечных групп.
Здание института представляет собой изящную, легкую, фахверковую постройку. Сочетание коричневых деревянных конструкций и розового заполнителя – кирпича, сложная конфигурация, угловые башни, купола на крыше, арочное ограждение фасадной веранды, огромная красивая ваза в нише над главным входом – всё это делает его похожим на сказочный терем. Сходство усиливали многочисленные деревянные резные украшения. В здании имелось несколько помещений. В самом большом, общем зале, было установлено 56 аппаратов для активной и пассивной нагрузки на все группы мышц. Были также комнаты для массажа. В просторном подвальном этаже располагались многочисленные электромоторы, приводившие в действие аппараты пассивной нагрузки.
В первый же сезон институт принял 303 пациента. Постоянными стали многочисленные толстяки, страдающие от ожирения, и больные с нарушенным обменом веществ. Многие знаменитости, лечившиеся в Ессентуках, были посетителями Цандеровского института. Новый способ лечения на курорте стал настолько популярным, что механотерапевтические залы открылись и в других городах Кавказских Минеральных Вод.
17 мая 1894 года было открыто постоянное железнодорожное сообщение на ветке Минеральные воды – Кисловодск. Благодаря этому событию приток посетителей в казачью станицу Ессентуки значительно возрос. Курорт оказался не готов к такому наплыву посетителей. Катастрофически не хватало помещений для отпуска бальнеологических процедур. Старые серно-щелочные ванны после реконструкции были оборудованы всего шестнадцатью кабинами.
Николаевские ванны
В 1896 году в верхней части парка над обрывом Щелочной горки, неподалёку от питьевой галереи источника № 17, было начато строительство Верхних ванн. По проекту архитектора В. Дмитриева и инженера Б. К. Правздика здание должно было быть почти квадратным. Длина стены равнялась почти 64 метрам. В центре располагался кольцевой павильон, от которого к основному зданию можно было попасть по четырём коридорам. Получившиеся внутренние дворики украсили цветами и скульптурами. До открытия в Ессентуках грязелечебницы в круглой части здания отпускались грязевые процедуры, а в квадратной – ванны с использованием минеральной воды. Вода для отпуска бальнеологических процедур поступала по трубопроводу из Гаазо-Понамарёвского источника, а после революции ещё подвели углекислую воду из 1-го источника, по составу напоминающую знаменитый кисловодский нарзан. Николаевские ванны в Ессентуках были поделены на две половины: мужскую и женскую, в каждую из которых вел отдельный вход со стороны фасада. До сих пор в каждой половине сохранился просторный зал с полукруглым стеклянным балконом, где можно отдохнуть после принятия процедур. В центре здания предусмотрен зал для ожидания.
Перед северной частью здания устроен цветник, украшенный скульптурами Досифора и Геракла, которые символизируют красоту и здоровье.
С южной стороны из Нижнего парка к Верхним ваннам ведут лестницы с площадками для отдыха.
По проекту было предусмотрено 19 кабинетов для отпуска серно-щелочных минеральных ванн и 15 для принятия грязевых процедур. Кабинеты состояли из двух раздевалок и процедурной комнаты с ваннами, выточенными из ценнейшего мрамора каррарского месторождения. Борта ванн были на уровне пола, а посетители спускались в них по мраморным ступеням. Уникальные свойства древнего камня позволяли минеральной воде долго оставаться горячей. Несколько таких бассейнов сохранилось в ессентукских Верхних ваннах и до наших дней.
В 1898 году Николаевские ванны в Ессентуках приняли первых посетителей.
Здание из светло-желтого кирпича в стиле русского ампира с элементами барокко гармонично вписалось в архитектуру курорта. Так совпало, что к моменту завершения строительства заработала первая тепловая электростанция в Ессентуках.
По своему техническому оснащению Николаевские ванны не уступали европейским аналогам, а если учитывать уникальные свойства минеральных источников, то им не было равных.
К Верхним ваннам можно пройти от санатория "Целебный ключ" или подняться по ступенькам от питьевой галереи источника Ессентуки №4.
Бальнеогрязелечебница
Одно из самых красивых зданий Кавказских Минеральных Вод - Алексеевская грязелечебница, построенная в стиле древнеримских бань, расположена в центре курортной зоны, рядом с входом в Курортный парк и бюветом с источниками минеральной воды, на ул. Семашко, 10. Это одна из крупнейших грязелечебниц в Европе. Скульптуры и барельефы, украшающие грязелечебницу, создают атмосферу античной Греции. Лечебная грязь, которая используется здесь для лечения различных заболеваний, добывается и привозится сюда из озера Тамбукан.
До сегодняшнего дня, несомненно, остаётся одним из красивейших зданий. Построена в 1915 году по проекту петербургского архитектора Е. Ф. Шреттера при участии инженеров-строителей Т. А. Свирчевского, И. Г. Шамврицкого, И. И. Володкевича, скульпторов В. В. Козлова, А. А. Дитриха, Л. К. Шодкого. Это грандиозное сооружение, занимающее половину квартала в центре ессентукского курортного городка, поражает своей строгой красотой и необычностью. Зодчий положил в основу проекта опыт римских строителей II-III веков нашей эры, возводивших огромные банные и оздоровительные сооружения в Риме при императоре Септимии Севере и его сыне Каракалле.
На фоне парковой зелени прекрасно смотрятся рустованные грубо обработанным кисловодским доломитом стены, стройный портик с двумя рядами ионических колонн, широкие пандусы, охраняемые львами, грандиозные скульптуры у входа. Над массивной дверью – барельеф бога морей Посейдона. Три фасадные стены украшены полукруглыми окнами и резными каменными досками со сценами из жизни Древнего Рима и Греции.
Перед главным входом устроен углубленный в землю небольшой внутренний дворик для отдыха больных, принявших процедуры. На площадке перед входом высятся грандиозные скульптуры древнегреческого бога врачевания Асклепия (Эскулапа) и его дочери Гигеи, богини чистоты и здоровья.
Сводчатый потолок вестибюля держится на плечах кариатид. Круглый зал ожидания освещается потолочным световым фонарем, украшен горельефами и витражами на античные сюжеты, в стенных нишах – скульптуры Аполлона, Гермеса, Нереиды и купальщицы. От зала ожидания отходят четыре коридора с процедурными кабинами и двумя залами для отдыха, выполненными в виде полуротонд, двери из которых ведут в уютные внутренние дворики. Стилизованная мебель изготовлена по специальным эскизам на столярном заводе Желтикова в Пятигорске по заказу Директора КМВ С. В. Тиличеева.
Технологическая часть грязелечебницы находится под землей и занимает два подземных яруса. Верхний ярус используется как грязевое хранилище и регенерационное отделение с лабораторией, нижний ярус используется для нагревания, тщательного вымешивания и подготовки грязи к процедурам. Имеется сложное оборудование для подачи грязи в процедурное отделение.
Ессентукская бальнеогрязелечебница сегодня – это уникальный лечебно-оздоровительный комплекс, который является основной лечебной базой города-курорта Ессентуки и остаётся по всем современным требованиям лучшим в России и Европе.
Санаторий "Виктория"
Базовый санаторно-клинический реабилитационный центр "Виктория", расположен в новом курортном Заполотнянском районе города Ессентуки, на правом высоком берегу долины речки Капельная, севернее Английского парка, по улице Пушкина, 22. На территории здравницы имеется крупнейшая в Европе питьевая галерея на 5000 посещений и уникальный ботанический сад с фонтанами, клумбами, скульптурами, малыми архитектурными формами, беседками для отдыха и терренкурами. Здесь произрастают более 150 видов специально подобранных лечебных растений, деревьев и кустарников.