Самая протяжённая в Европе судоходная подземная река, находится в испанской провинции Кастельон автономного сообщества Валенсия, на территории природного парка Сьерра-де-Эспадан (Parque Natural de la Sierra de Espadán), примерно в 40 км от административного центра Кастельон-де-ла-Плана. Она течёт в естественных пещерах Куэвас-де-Сан-Хосе (Coves de Sant Josep). Протяженность реки составляет более трёх километров.
Пока точно неизвестно, где она берёт начало и где заканчивается. Для судоходства пригоден отрезок реки длиной 800 метров, ещё 255 метров можно преодолеть пешком, а остальные два километра недоступны для посещений.
Продолжительность экскурсии по пещере - 45 минут. Температура воздуха в Куэвас-де-Сан-Хосе всегда постоянна и составляет 20°C. С целью сохранности этого природного объекта в пещере действует ряд ограничений: нельзя входить с едой, напитками и животными, а также использовать фотокамеры.
Кроме экскурсий, по пещере проводятся сплавы на каяках продолжительностью 1,5 часа. За это время туристы преодолевают расстояние по реке в 800 метров на одно- и двухместных лодках, а затем ещё пешком 250 метров по сухим галереям.
О существовании Куэвас-де-Сан-Хосе людям было известно с времён позднего палеолита, о чём свидетельствуют археологические находки у входа в пещеру, однако "современная" история её открытия берёт начало в XIX веке, когда местные жители стали собираться в окрестностях по случаю Праздника цветов, а самые смелые его участники заходили в глубину пещеры.
Первая известная экспедиция состоялась в 1902 году. Тогда исследователям удалось добраться до прохода, известного как «Устье печи» (Boca del Forn). В 1915-м историк Карлос Сартоу Карререс провёл ещё одно частичное исследование пещеры. В 1926-м, группа местных жителей прошла через «Устье печи» и добралась до «Озера Дианы», где их ждало новое препятствие – так называемая «Галерея сифонов». Спустя ещё 10 лет началась постепенное обустройство пещер к посещениям туристов.
В 1954 году группа спелеологов провела полноценное обследование пещеры и составила её первый топографический план. В последующие годы в ходе дальнейших экспедиций были открыты новые галереи и сифоны. На данный момент изучено 2348 метров Куэвас-де-Сан-Хосе.
Источник: http://noticia.ru