Национальный Израильский тракт, или Тропа Израиля, или Израильская тропа, — пешеходный маршрут, пересекающий территорию Государства Израиль в длину с севера на юг. Протяжённость маршрута на 2016 год приблизительно равна 1040 километрам. Маршрут был открыт для туристов в апреле 1995 года. — Википедия
Для того, чтобы попасть на тропу Швиль Исраэль из международного аэропорта Эйлата даже не нужно добираться до города. Тропа проходит всего в нескольких километрах от аэропорта. На неё можно выйти напрямик.
12 тысяч квадратных километров занимает пустыня Негев. В иврите это слово имеет несколько значений, но все они обозначают место крайне малопригодное для проживания — «выжженный», «вытертый», «сухой».
Изначально Негев заселяли племена скотоводов и охотников. Они появлялись здесь в периоды дождей, да и то лишь в местах, где можно было найти растительность для прокорма своих животных или отыскать объекты для охоты. Постепенно эти кочевые племена сменили полукочевые, у которых скотоводство и охотничий промысел дополнились сезонным земледелием и ремесленничеством. Затем здесь появились ханаанейские города-государства.
Во времена царя Соломона, когда Израиль достиг своего расцвета, для защиты южных границ в Негеве построили несколько крепостей.
Когда говорят о пустыне, воображение рисует бескрайние ровные пространства. Но это не всегда так. В Негеве ходить именно по плоскости приходится сравнительно редко. Значительно чаще тропа или поднимается вверх по склону, или спускается вниз, или петляет по дну каньона, или идет по заваленному камнями пересохшему руслу реки.
Как и в любой пустыне, в Негеве трудно найти источник питьевой воды. Приходится выбирать — или тащить большой запас воды с сбой, или морально быть готовым к тому, что придется страдать от жажды. Но в любом случае воду придется экономить. Полностью закрывать тело от солнечных лучей и пережидать самое жаркое время где-нибудь в тени. Лучше выходить пораньше и приходить на место ночлега попозже.
Тропа Швиль Исраэль рассчитана на тех, кто идет с рюкзаком, спит в палатке и готовит еду самостоятельно. Здесь нет ни гостевых домов, ни общепита.
В заповедниках, а их здесь очень много, официально запрещено останавливаться на ночь где попало — только в специально отведенных для этого местах. Костры разводить разрешено, но только из привезенных с собой дров. Сжигать местную растительность нельзя — она дает приют местной фауне.
Места, выделенные под кемпинги зачастую ничем не отличаются от окружающей их местности. Но у них есть одно общее свойство. До любого кемпинга можно доехать на машине. Этим и пользуются для того, чтобы решить проблему питьевой воды. Например, можно привезти воду заранее. Или, уже находясь на месте, заказать себе воду. Примерно так же, как мы заказываем доставку еды в городах — по телефону или интернету.
Мобильная связь все еще не везде доступна, но слепых зон с каждым годом остается все меньше и меньше. Тропа Швиль Исраэль постоянно меняется. Появляются новые участки, меняется маркировка. Из-за этого иногда возникает расхождение между треком в интернете и маркировкой на местности. Но все же именно по ней удобно идти тем, кто хочет не посмотреть отдельные интересные места, а пересечь всю пустыню.
По пустыне Негев можно ходить в любое время года. Но лучше это делать весной и осенью. В это время температура днем не превышает 30 градусов, а ночью не опускается ниже пяти.
В пустыне Негев есть пять кратеров. Тропа проходит через три из них. Кратер Хазира, также известен как Мактеш Катан или «Маленький кратер». И это при том, что его длина 6 километров, ширина до 4 километров и глубина полкилометра. Все израильские кратеры — это не вулканы. Хотя и очень похожи на них внешне. Они сформировались в результате эрозии. Под действием воды и ветра.
Тропа пересекает кратер Мактеш Катан по диагонали — вначале спускается вниз — ниже уровня моря, затем проходит по дну и поднимается на противоположный гребень.
Мертвое море, известное также как Содомское и Асфальтовое было лагуной Средиземного моря. Но затем возникли Иудейские горы, которые и превратили эту лагуну в озеро. Концентрация соли здесь такая высокая, что утонуть невозможно даже при желании. Соль и грязь считаются целебными и привлекают туристов со всего мира. Для них построены отели и курорты. Чуть поодаль работают фабрики, на которых соль и грязь добывают в промышленных масштабах и развозят по всему миру.
На скале с видом на Мертвое море в 25 году до нашей эры по приказу Ирода Великого стали строить крепостные укрепления, жилые дома, термы, склады, цистерны и резервуары для хранения воды.
Поход по южной части Израиля завершается в Араде, а проект «Вокруг света пешком» продолжается. И вы также можете принять в нем участие.