Продолжаем путь по долине Луары. И здесь уместно затронуть тему французского ренессанса...

Король Карл VIII, мягко говоря, был не самым блестящим правителем в истории Франции. Выделялся он, в основном, непомерными амбициями. Но случилось так, что именно этот неотёсанный король, сам того не ведая, разделил историю француской культуры на до и после. Пошёл завоевывать Неаполь через всю Италию. Попытку можно было бы назвать полным провалом, если бы не одно обстоятельство...

Заканчивался XV век, который итальянцы до сих пор с трепетом в голосе называют кватроченто. Насмотревшись на его шедевры, французы заразились вирусом красоты. Они вернулись домой и начали перестраивать свои жилища. Конечно, выписать самого Леонардо было по карману лишь королю, но архитекторов в Италии хватало.

Поначалу итальянское возрождение копировалось в чистом виде. А замок Азей-лё-Ридо - это уже смесь итальянской симметрии и французской готики. Этот замок не самый большой в долине Луары, но считается, самым элегантным. А вокруг замка английский парк, что особенно приятно для нашего глаза, никакого издевательства над природой. Гуляя по нему, начинаешь понимать, почему после окончания военных походов французские короли не торопились возвращаться в Париж, а старались задержаться в прекрасных землях долины Луары.

Замок Вилландри младше Азей-лё-Ридо лет на 20, и это уже чисто французское возрождение. За 500 лет этот замок сменил много хозяев. Но в начале XX века ему особенно повезло. Врач из Испании, женатый на богатой американке, бросил свою карьеру, купил поместье и восстановил здание и сад согласно историческим документам. Сейчас здесь живёт его правнук. Сады Вилландри сочетают две традиции: готическую – с цветами, овощами и лекарственными травами, и итальянскую, со стриженой зеленью. Здесь посажено больше тысячи лип и 52 км живых изгородей!!! Есть здесь и Сад Любви, и Сад Крестов, и Сад Музыки, и Сад Воды, и Сад Солнца и даже Сад-Огород. Для любителей регулярного сада это настоящий праздник души. А нам эта регулярность показалась доведённой до абсурда.