С конца XIX в. Аргентина приняла несколько исторических волн российской эмиграции. Причины исхода из России у всех были разные – политические, идеологические, экономические. Было и общее для всех людей стремление к лучшей жизни. Различные волны российской эммиграции в Аргентине имели разные этнический, образовательный и культурный уровни. Различны были и судьбы российских переселенцев.
1. Первыми эмигрантами из России в Аргентину были русские немцы с Волги, переселившиеся в Россию во времена Екатерины Великой. После введения в России всеобщей воинской повинности некоторые группы поволжских немцев решили переселиться в Аргентину, пользуясь ее новым иммиграционным законом от 1876 г. К 1910 г. в Аргентине проживало около 45 000 «русских немцев». Сегодня значительная часть их потомков причисляет себя к немецкой диаспоре в Аргентине, достигающей почти миллиона человек. Многие из них получили немецкие паспорта, ибо могли доказать свое немецкое этническое происхождение двухвековой давности. Однако часть немецкой диаспоры и по сей день называет себя «русскими немцами».
2. Второй волной переселенцев в Аргентину были евреи, которые приблизительно с 1890 г. стали прибывать в Аргентину из западных областей Российской Империи. В 1891 г. в Лондоне бароном Хиршем было основано «Общество помощи еврейской колонизации», которое содействовало переселению евреев в Аргентину. К 1914 г. в этой стране уже проживало около 100 000 евреев из России. Часто они сами себя называли «русскими», ибо прибыли в Аргентину с русскими паспортами. Однако сегодня уже практически никто из них не причисляет себя к русской диаспоре.
3. Третьей волной эмигрантов из России в Аргентину были сезонные работники, главным образом крестьяне из западных губерний России. В начале ХХ в. этот слой эмиграции «застрял» в Аргентине в результате Первой мировой войны и революции 1917 г. Число этих переселенцев в Буэнос-Айресе и в земледельческих провинциях Аргентины доходило до 200 тыс. человек. Приблизительно в то же самое время аналогичные потоки эмиграции направлялись и в соседние Бразилию и Уругвай. Для их духовного и культурного окормления Русская Православная Церковь стала строить храмы на севере Аргентины, в Бразилии, Парагвае и Уругвае. После 1917 г. в Аргентину в начале 1920-х гг. прибыли тысячи переселенцев из тех частей Белоруссии и Украины, которые были переданы Польше. Социологически их тоже можно включить в состав этой третьей волны эмигрантов. Однако не все потомки третьей волны сегодня причисляют себя к русской диаспоре. Установить их количество затруднительно, так как ассимиляция «бытовых переселенцев» происходит гораздо быстрее, чем политических эмигрантов. Число потомков этой волны приблизительно оценивается в несколько сотен тысяч, но это уже ассимилированное население, в большинстве случаев смешанного происхождения.
4. Четвертой волной были русские белоэмигранты. В 1920-х гг. в Южную Америку прибыло около 3 000 русских белоэмигрантов. Трудно установить, сколько из них попало в Аргентину, но на основании некоторых свидетельств можно предположить, что их было около 1000 человек. В 1930-х гг. в Буэнос-Айресе проживало около 500 русских белоэмигрантов. Однако даже такое малое число эмигрантов сумело создать богатую русскую культурную и общественную жизнь в Аргентине. Эта первая волна русских белоэмигрантов оставила после себя значительные следы в Аргентине. В начале 1930-х гг. в соседний Парагвай также прибыло несколько сотен русских военных, прежде сражавшихся в рядах Белой армии, сотрудничавших с парагвайской армией во время войны с Боливией (Чакская война). Некоторые из них со временем переехали в Аргентину. Вся эта волна была в значительной степени бессемейной и бездетной, и от нее осталось мало потомков.
5. Пятая, послевоенная волна. После Второй мировой войны начался второй исход русских политических эмигрантов в страны Южной Америки. Первой страной, пригласившей к себе русских белоэмигрантов после войны, была Аргентина. Президент Перон издал в 1948 г. декрет о приеме 10 000 русских эмигрантов, независимо от их возраста и семейного положения. В Аргентину тогда, по-видимому, прибыло около 7 000 русских. Среди прибывших в 1948–1952 гг. были не только белоэмигранты, проживавшие до войны в странах Западной Европы, но также и значительное число бывших советских военнопленных в Германии, нередко под другими фамилиями. Частью этой волны были и священнослужители Русской Православной церкви, как из ее зарубежной части, так и из России. Также прибыло несколько сотен военных. В Аргентине жили и скончались восемь русских генералов, несколько десятков полковников, около сорока георгиевских кавалеров и боле двадцати морских офицеров. Также прибыло около 250 кадетов из русских и зарубежных кадетских корпусов. Сегодня от этой волны остались некоторые институционные структуры, почти десяток православных храмов, и в целом ее вклад в русское наследие в Аргентине был довольно значительным.
6. Постсоветская волна. После распада СССР и вторичного расчленения территории исторического русского государства в Аргентину прибыли тысячи переселенцев, главным образом – с территорий Российской Федерации, Украины и Казахстана. Точное число их установить трудно, тем более что некоторые из них идентифицируют себя не по этническому, а по государственно-территориальному признаку, следуя в этом за местной практикой.
— © Е. М. Астахов ("Аргентинская проекция русского мира", МГИМО, 2014)