Национальный парк Долина Смерти
Национальный парк Долина Смерти (Death Valley National Park) - это уникальное природное место, которое было одной из основных целей нашей поездки, так что на него мы запланировали целый день из нашего плотного графика и это стоило каждой минуты проведенной в Долине!
Как я уже писал раньше, фактически, Национальный парк Долина Смерти - это огромная пустыня и самое низкое, самое жаркое, и самое сухое место в Северной Америке, расположенное на границе штатов Калифорния и Невада, примерно в 125 милях от - знаменитого Лас-Вегаса. Сюда едут ради неземных и фантастических пейзажей: потрескавшаяся, покрытая солёной коркой земля, удивительные каньоны и песчаные дюны, контрастирующие с высокими заснеженными горами.
Ого, вот уже неделю мы колесим по дорогам США. Организм начал привыкать к постоянным сменам климата и отелям. В США многое меняется по пути из одного места к другому, но только не завтрак. Его состав я уже описывал подробно и не отличался он ничем особенным и тут, кроме одной детали про которую я хотел написать. Принтера панкейков (Pancake Printer)! Да, вот так банально и просто - принтер, печатающий пухлые свежие блинчики прямо вам в тарелку.
Управление простое до безумия – нажимаем кнопку, слушаем как урчат механические внутренности чудо-машины, затем появляется запах свежой блинной выпечки и наконец один за другим вываливаются два горячих свежеиспеченных панкейка в заботливо подставленную вами тарелку.
На вкус ничем не отличаются от тех, что мы ели в других отелях и кафе – испечённых вручную. То есть вкусно, особенно если залить их сладким "кленовым" (на самом деле нет) сиропом и употребить с кофе. В эти моменты даже кофе становится вкуснее, а жизнь прекрасней. В остальном завтрак не отличался оригинальностью.
За время оставшееся с прошлого вечера, когда мы в кои то веки приехали в отель до полуночи, я успел составить примерный маршрут нашего дня и мы отправились в путь. А путь наш в первую очередь представлял собой дорогу назад, к Долине Смерти, которую мы проехали насквозь вчера вечером.
Долина Смерти представляет собой впадину окружённую горами в районе пустыни Мохаве. Долина не зря имеет такое название, полученное ещё во времена золотой лихорадки. Температура летом тут ежедневно достигает +40-50°C и только ночью "опускается" до +30°C. 10 июля 1913 года, здесь была зафиксирована самая высокая температура воздуха в Западном полушарии +56,7 °C.
Если вы планируете отправляться в долину летом - будьте готовы наблюдать её в основном из машины с кондиционером, так как даже небольшие прогулки по раскалённой, душной поверхности выдержит не каждый. Мы же были в конце апреля и температура находилась в промежутке между 20°C на возвышенностях и 30°C в нижней части, что вместе с постоянным ветром было вполне комфортно.
Первым местом куда мы отправились стал Dante's View, который действительно назван в честь того самого поэта Данте. Это смотровая площадка для обзора долины, находящаяся на высоте 1700 метров над уровнем моря. Рядом с ней соседствуют два горных пика, взобраться на которые можно пройдя вверх ещё пару десятков метров.
Как и принято в стране с хорошо развитым туризмом - на гору ведёт отличная дорога с огромной парковкой на вершине. Наслаждаться видом Долины Смерти можно было буквально не выходя из автомобиля.
До двух соседних горных пиков мы прошлись пешком, хотя дорога на один из них выглядела довольно опасно - в виде тропинки по краю скалы, с обрывом вниз до самого дна. С этой точки обзора открывался потрясающий вид на всю долину. Сразу внизу белела впадина бывшего озера Бэдуотер, а правее от неё располагалась засушливая суровая долина, которой не было видно конца. Напротив же растянулись горы подобные той, на которой находились сейчас мы, ограничивающие долину по краям. Со скалы открываются такие виды, что захватывает дух, а ощущение спокойствия и величия природы не поддаётся измерению. Более 100 километров долины, там внизу. Фантастика!
Осмотрев долину сверху, мы решили спуститься вниз, в самую нижнюю точку материка - впадину Бэдуотер (Badwater)! Эта впадина получила название ещё во времена золотоискателей, так как была единственным водоёмом в безумно жаркой и сухой долине. Единственная проблема была в том, что вода здесь была солёная и непригодна для питья! Так и назвали "Плохая вода". Сейчас от водоёма остался только соляной ковёр, распластавшийся многокилометровым пятном по долине.
А теперь, попробуйте представить... - Ежегодно, в Долине Смерти, проводится сверхмарафон Бэдуотер, позиционирующий себя как "самый тяжёлый легкоатлетический пробег в мире". Название пробега происходит от впадины Бэдуотер, стартовой точки марафона. Финиш - на склоне горы Уитни.
Раскопав в соли небольшую ямку здесь до сих пор можно обнаружить воду, но пробовать её не стоит. К горе, с которой мы только что спустились, была прикреплена табличка "уровень моря". На высоте 86 метров от нас. Так странно было стоять "под уровнем мирового океана" и при этом изнывать от жары и засухи. Какая удивительная природа!
Дальше в нашей программе было местность, расположенная в восточной части Долины Смерти, которая является частью Амаргосского горного хребта - Забриски-пойнт (Zabriskie Point) - снова не похожее ни на что другое. Это одно из самых популярных место в Долине, ведь его красоту сложно описать.
Природа снова почудила с материалами и явила взору человечества диковину смешанную из вулканических и песчаных пород приправленную осушенным озёром. Эта бурная смесь открыла нашему взору горную и песчаную породу всевозможных цветов, оттенков и форм. Это очень странное ощущение, когда кажется что смотришь на песчаные холмы, но подойдя ближе понимаешь, что они состоят из пористого твердого камня. Туристы очень любят это место за красоты закатов и теней, ложащихся на извилистые складки жёлтых холмов.
Ждать заката пока не входило в наши планы и мы направились дальше, через удобно попавшуюся на нашем маршруте Artist’s Drive (дорога художника). Это односторонняя дорога делающая небольшой крюк от основного шоссе и проходящая через удачно образовавшийся разлом в каньонах долины. Дорога названа "художественной" из-за обилия красок и оттенков горных пород встречающихся по ходу движения по ней. Тут можно увидеть и зелёные, и синие, и красные, и жёлтые, коричневые, голубоватые и розоватые камни. Кроме того сама дорога продиктована природой - извилиста и резка, с постоянными перепадами высоты и очень приятна для езды на автомобиле типа нашего мустанга. Это была отличная завершающая прогулка по красотам Долины!
Мы провели в Долине Смерти около 8 часов и посетили в лучшем случае четверть из того, на что стоит посмотреть. Сюда хочется возвращаться снова и снова. Удивительно место и фантастическое творение природы!
Время шло к закату и постепенно мы начали продвигаться к выезду из Долины, возвращаясь в штат Невада, но на этот раз держать путь не в город Парамп а… в Лас-Вегас (Las Vegas)! И мы даже не собирались там ночевать, дальнейший наш маршрут лежал в город Уильямс, которые расположен на исторической трассе 66.
Такая сложная логистика была обусловлена тем, что после сытного, но очень давнего завтрака нам хотелось нормально поесть, и для этого на нашем пути удачно расположился город казино и ночных гулянок Лас-Вегас. Но задерживаться мы в нём не собирались, потому что целью было максимально подобраться к Гранд Каньону (Grand Canyon National Park), для посещения его на завтрашний день.
Путь из Долины Cмерти в Лас-Вегас занимает около 2 часов, а из Лас-Вегаса в Уильямс около 3. При этом Уильямс (Williams, Arizona) это один из самых близких к Гранд Каньону городов, всего около часа езды.
О дорогах и автомобилях
Вопреки расхожему мнению дороги в США вовсе не идеальные. Это одни из причин почему вообще американцы любят большие автомобили с "железной" подвеской - на них банально приятнее передвигаться на большие расстояния по дорогам среднего качества.
Тем не менее в целом качество дорог хорошее. Да, на них бывают и заплатки и бетонные плиты и старый асфальт с трещинами, но всегда можно быть уверенным - сколько стоит ограничение на дороге - с такой скоростью можно уверенно по ней передвигаться не опасаясь за внезапные ямы или ремонты. Ремонт будет отмечен десятью тысячами знаков и конусов, святящихся табло и дорожных рабочих. Проблемные участки более-менее оперативно ремонтируются и латаются дорожными службами.
Во многом качество дорог будет зависеть от конкретного штата и города, так как в большей степени трассы строятся именно на их деньги. Если у штата есть средства заработка - то и дороги скорее всего будут отличного качества. Если нет - могут быть и старые бетонные плиты.
Ночью по дорогам ехать очень приятно - во-первых, почти всегда в них встроено множество светоотражателей. Причём они будут как на обочинах, так и на разделительной полосе (двойные), так и даже на прерывистой разметке разделяющий полосы попутного направления! На большой 6-8 полосной трассе чувствуешь себя буквально взлетающим самолетом на взлётно-посадочной полосе.
На трассах множество заправок и знаков информирующих о них. Также полно зон отдыха от скромных - просто съезд с дороги с урной и лавочкой, а то и без них, до огромных с кафе, зонами для пикников, туалетами, магазинами и прочим. Для таких необычных мест типа пыстынь и каньонов, где просто физически очень тяжело разместить и содержать заправку существуют специальный знак "No service next 200 miles" - обозначающий что лучше вам заехать на ближайшую заправку и залить побольше горючки в бак, ведь следующие 200 миль вы не увидите ни одной заправочной станции на этой дороге.
Цены на бензин сильно варьируют от штата к штату и от места к месту. Причём разница может быть до 2 раз! Самые дорогие места это конечно горы и пустыни - довозить туда бензин и содержать в таких местах заправки - очень затратно, так что и за бензин можно выложить 3.5-4$ за галлон (3,8 литра). На обычных же городских заправках цена бензина при этом будет составлять 2.2-2.7$. При этом, в западной части США, бензин самый дорогой (2.5$ в среднем) и постепенно дешевеет (до 2$) при продвижении к восточному побережью.
Все заправки принимают карты и там почти никогда нет персонала около заправочных колонок. Но карты с чипом почти никогда на заправках не срабатывают, так что приходится идти в здание - магазин и просить работника провести оплату через кассу вручную, тогда уже можно картой, либо наличными, оплатить бензин.
Полиция в США чётко разделена на городскую, дорожную, парковую и прочие. Но при этом остановить вас может любой полицейский - разделения типа "полиция и гибдд" у них нет. Нарушение на дороге вполне себе повод для любого полицейского для беседы с вами. Полиция не стоит на дороге "с палочкой" вылавливая автомобилистов. Они либо патрулируют шоссе и районы в режиме "если что замечу - среагирую", либо стоят на ответвлениях дороги с радаром поджидая нарушителей скорости. При этом нарушитель проедет мимо них, а они уже догонят его с мигалками и остановят на обочине для разговора.
Просто так на дороге, без повода, вас скорее всего останавливать не будут, если только ваша машина не похоже на украденную, или ваше поведение не вписывается в принятые нормы движения по дороге.
Дороги в западной части США очень прямые, особенно в степных и пустынных местах. Можно поставить машину на круиз в пределах разрешённой скорости и ехать не трогая руль по прямой, как стрела дороге, - несколько часов. Это является как плюсом, так и минусом. Плюсом будет простота управления авто в любое время суток - никаких манёвров и переключений передач. Но минусом будет абсолютно статичная картинка за окном без каких-то изменений на дороге, особенно ночью. В ночное время суток, когда видны только светоотражатели на трассе и кусочек асфальта выхваченный светом фар - кажется, что перед тобой, просто держат фотографию дороги. Ничего не меняться может часами и сотнями километров. Ехать по таким трассам уставшим - не только тяжело, но и опасно.
Местные водители в целом ездят вполне адекватно, хотя несколько расслабленно и небрежно. Скорее всего, никто не будет делать каких-то резких манёвров, прыгать по полосам или "играть в шашечки". Но вполне может забыть включить поворотник или перестроиться на другую полосу, просто особо не придав этому значения.
Почти все водители довольно строго соблюдают скоростной режим. Если на трассе стоит ограничение 65 миль в час - будьте уверены, вы можете выставить 67 миль в час на круизе и ехать так колонной из 5-10 автомобилей часами. За это время вас может быть обгонит пара нарушителей, но с остальными водителями вокруг вы будете "сцеплены" выставленными круизами и дорогой без поворотов.
Движение в целом похоже на наше, знаками и разметкой, но есть некоторые интересные отличия:
- Разрешён поворот направо на красный. Это правило работает для всех светофоров, кроме тех где явно указано "no right turn on red". Подобную систему постепенно пытаются ввести и в России уже разрешив на некоторых светофорах такой манёвр дополнительной картонной стрелкой;
- Очень популярны перекрёстки со схемой движения All-Way-Stop. Они имеют стоп-линию и красный знак STOP на всех примыкающих улицах. Схема проезда такова - все подъезжающие авто обязаны остановиться у знака и право первого проезда имеет тот, кто первый подъехал к перекрестку. Ехать при этом можно в любую сторону, но только когда на перекрестке никого нет. Американцы чётко соблюдают это правило и останавливаются у знака, даже если на соседних улицах вообще никого нет в радиусе километра (штраф за проезд без остановки составляет 250$). Сначала проезд таких перекрестков был очень непривычным, но через неделю движение по ним уже дошло до автоматизма. Просто подъезжая запоминаешь кто останавливался перед тобой и проезжаешь в очереди после него;
- Есть особая полоса на широких магистралях, особенно в городах и крупных пригородах, - Carpool/HOV line. Она чаще всего расположена слева и ехать по ней можно только если в машине находятся 2 или 3 человека (количество указано на знаке). Это что-то типа "автобусной" полосы (ну для США два-три человека в машине уже считай автобус). Соблюдают все очень чётко, так как за это нарушение штраф составляет 300-500$!;
- И глобальное отличие - все знаки и правила написаны словами. То есть вместо перечёркнутой стрелки направо будет написано "No right turn", вместо кирпича - знак "do net enter" или "wrong way". Вместо знака одностороннего движения "one way road". Вместо дорожных работ "roadwork ahead" - "road work zone start" - "road work ends" да ещё с подписью что все штрафы в зоне дорожных работу удваиваются. Это очень удобно тем, что знать знаки в США вообще не обязательно - можно просто читать текст на них и всё понять. По сути, знаков как таковых, в США не очень много, ознакомиться можно здесь: https://mutcd.fhwa.dot.gov/.
Автомобильный парк в западной и восточной части США кардинально различается. Если в восточной (Вашингтон, Нью-Йорк), он в целом похож на московский (много японцев, немцев, преобладают седаны и хетчбэки), то в западной части (Лос-Анджелес, побережье, штат Невада), он похож именно на то, что часто показывают в американских фильмах.
Во-первых пикапы. Большие монстры с грузоподъёмностью от 500 до 1000 кг рассекают загородные шоссе и органично смотрятся в городе с широкими парковками. В городах прибрежной полосы очень много мустангов и камаро. Очень и очень много. Если вы видите вокруг себя 20-30 машин - скорее всего хотя бы одна из них будет современной версией "форд мустанга" или "шевроле камаро". Половина из них будет с откидывающимся верхом. И эти машины огромны.
Например: мустанг на котором мы ездили стоит на 19" штатных колесах и всего на 5 см короче чем седан D-класса Toyota Camry! К тому же на 10 сантиметров шире неё. При этом в салоне места не сказать чтобы очень много - из-за складной крыши и безразмерного капота, рассчитанного на 5-ти литровый V8 для старшей версии, сидеть комфортно могут только передние пассажиры. Задним придётся ужаться и подпирать сидения коленями - ехать по 6 часов я бы так не стал. Если вы едете вчетвером и всё-таки очень хотите мустанг - берите версию купэ, думаю там места побольше. Но про наш мустанг я ещё расскажу как-нибудь попозже. Chevrolet Camaro, кстати, ещё больше мустанга.
Даже если речь идет об "обычном автомобиле", а не огромном пикапе или muscle каре - на дороге западной части США, вы скорее всего увидите либо большой паркетник (типа escalade, Tahoe), либо недорогой удобный авто типа хонды или тойоты (особенно популярен приус). Так же популярны седаны типа Hodna civic и Toyota camry - которые в США выглядят несколько иначе, чем у нас и в Европе.
Кстати, часть автомобилей называющихся у нас Honda - там имеют шильдик их премиального подразделения Acura. Это связано с тем, что вначале захвата американского рынка японскими марками Хонда и Тойота - они поставляли туда наиболее конкурентные дешёвые модели и навсегда связали свои имена с бюджетным классом автомобилей. В связи с этим и появились "премиум" отделы этих моделей - Lexus и Acura, под которыми продавались машины уже более дорогого сегмента. Просто американцы не готовы отдать за Хонду 50000$, а вот за Акуру - вполне. Это как для нас купить Daewoo за миллион - люди не поймут, даже если по факту это будет хороший авто.
Ну а мы тем временем возвращаемся к нашему путешествию. Покинув Долину Смерти мы направились к Лас-Вегасу с мыслями поужинать вкусными стейками и отправиться дальше в сторону Гранд Каньона. Ресторан со стейками нам удалось найти без труда и мы немного прикоснулись к ночной жизни Лас-Вегаса, в который ещё вернёмся через несколько дней.
Стейки было очень вкусными, а обслуживание просто прекрасным, что впрочем не удивительно - цена тоже была не маленькая - около 40$ за большой стейк. Итого: мы поели на сумму около 100$, но наелись за весь день сразу.
Расстраивала и цена парковки - 20$ за три часа, из которых нам хватило полтора, но выбор был только между 1 или 3.
Дальше, мы отправились в городок Williams, который расположен прямо на исторической трассе 66. За такое удовольствие пришлось заплатить 140$ за ночь. Номер был очень приличным.
Шоссе 66
Шоссе 66 (Route 66) - цепь главных улиц маленьких городков и деревенских просёлков, соединившая могучий Чикаго с обсаженным пальмами Лос-Анджелесом в 1926 году. Эту трассу часто называют "Мать дорог" или "Главная улица Америки", подчёркивая её масштаб и важность для Америки.
Если вы собираетесь в автопутешествие по США или хотите насладиться широкими горизонтами вдали от людей, Шоссе 66 - то, что вам нужно. Вдоль извилистых дорог вы увидите одни из самых ярких достопримечательностей Америки: Великий Каньон, реку Миссисипи, Цветную пустыню в Аризоне, Национальный парк Петрифайд-Форест, а в конце пути - тихоокеанские пляжи солнечной Южной Калифорнии.
Шоссе 66 - одна из самых популярных исторических автомагистралей США. Оно протянулось на 3940 километров от Чикаго до Лос-Анджелеса. Знаменитое шоссе проходило по территории штатов Иллинойс (484 км), Миссури (510 км), Канзас (21 км), Оклахома (695 км), Техас (299 км), Нью-Мексико (784 км), Аризона (645 км) и Калифорния (505 км).
Мы достали план нашего маршрута, ведь нам предстояло решить - поедем ли мы вокруг Гранд Каньона или у нас не хватит времени и после него вы вернемся в Лас-Вегас тем же путём, что и приехали. Прикинув расстояния и оставшиеся дни до отлёта из Лас-Вегаса, решили - путешествию вокруг каньона быть! По дням всё было очень плотно, но в график мы укладывались нормально.
Довольные фантастическим днём проведённым в Долине Смерти и прекрасным ужином в Лас-Вегасе, мы отправились спать, ведь завтра нас ждало ещё одно чудо природы, пожалуй одно из самых известных в мире - великий Гранд Каньон (Grand Canyon National Park).
Продолжение... День 9 - Беаризона и Гранд Каньон
