Путешествие по Франции на велосипеде привлекает ежегодно более миллиона туристов. В стране имеется несколько интересных велосипедных маршрутов, общей протяженностью более 6000 км. Велосипедист, следующий по определённому маршруту, тратит в среднем не более 100 евро в день.
Во Франции, также существуют национальные веломаршруты и "зелёные дороги", предназначенные для пешеходов, велосипедистов, роллеров и людей с ограниченными возможностями. Такие маршруты, как правило, проложены по живописным местам, обустроены вдоль каналов и рек, побережья, лесов или в городских парках.
Один из популярных велосипедных маршрутов проложен от Парижа до аббатства Мон-Сен-Мишель через не менее известные города - Версаль, Шартр и Алансон.
Версаль (Versailles) - бывшая резиденция французских королей, ныне пригород Парижа и центр туризма мирового значения, в первую очередь, знаменит своим дворцово-парковым ансамблем (Parc et château de Versailles).
Шартр (Chartres), расположенный примерно в 90 км к юго-западу от Парижа, на реке Эр, знаменит своим католическим Кафедральным собором (Cathédrale Notre-Dame de Chartres) XII века - одним из шедевров готической архитектуры. В 1979 году собор был внесён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Алансон (Alençon), расположенный на северо-западе Франции, в регионе Нормандия, примерно в 200 км от Парижа - знаменит алансонскими кружевами.
Мон-Сен-Мишель (Mont Saint Michel) - это небольшой скалистый остров, превращённый в остров-крепость, расположенный на северо-западном побережье Франции, в регионе Нормандия, примерно в 350 км от Парижа. Остров обладает потрясающей притягательной магией, настолько сильной, что очень хочется когда-нибудь вернуться к подножию этой скалы ещё раз…
По легенде, в 708 году епископу Оверу из Авранша во сне явился Архангел Михаил, с повелением построить на скале Мон-Сен-Мишель - монастырь в честь его имени. Монах проигнорировал высочайшее указание и Архангелу, пришлось снова посетить непонятливого - с тем же результатом. Тогда рассерженный страж райских врат явился в сон епископа в третий раз и для большей убедительности стукнул по голове - дескать, мозгами-то пораскинь! Да так сильно ткнул перстом, что у туповатого бенедиктинца образовалась отметина - отверстие в его черепе, которое можно увидеть и сегодня в Авранше, где хранятся останки монаха Овера. Вот тогда-то, после третьего напоминания, Овер и основал на этом острове аббатство Мон-Сен-Мишель.
Строительного материала на острове не было, поэтому его собирали во время отливов с берега. Путь неблизкий, но за несколько столетий натаскали столько, что постепенно на скале выросло нечто колоссальное - и по размерам, и по мощи, и по красоте. Одновременно на склонах горы мало-помалу разрасталась деревня, которая в конце-концов превратилась в настолько мощную крепость, что её, так никогда и не взял ни один неприятель.
Сегодня аббатство Мон-Сен-Мишель - место не столько религиозного, сколько туристического паломничества. Это третья по популярности достопримечательность Франции, которую ежегодно посещают около 8 миллионов человек.
Скала Мон-Сен-Мишель находится в двух километрах от берега. Дважды в сутки воды Атлантики подходят к самым стенам старинной крепости-монастыря, чтобы через несколько часов уйти обратно, обнажив на десятки километров песчаные отмели.
Мон-Сен-Мишель
Собственно городок Мон-Сен-Мишель - это чуть более 50 постоянных жителей и единственная улочка, шириной в 4-6 м, идущая от Королевских ворот вверх до аббатства, в последней свой части представляет собой сплошную лестницу. Автомобилей, супермаркетов, булочных и бакалейных лавок в городке нет. По единственной и тихой улочке городка - Гранд Рю, время от времени движутся только автопогрузчики, доставляя продукты в какой-нибудь ресторан.
Улочка Гранд Рю - это сплошная череда немногочисленных гостиниц и многочисленных ресторанов, кафе и сувенирных магазинчиков, в которых масса всевозможной ерунды с символикой Мон-Сен-Мишеля.
Мон-Сен-Мишель - это настоящая средневековая крепость с мощными башнями и стенами, по стенам которой можно прогуляться, любуясь живописными окрестностями. Кроме того, это всевозможные зелёные террасы и не всем туристам известные тропинки и дорожки у подножия аббатства, высящегося на крутой скале над городком. Большинство туристов, об этих тропинках ничего не подозревают и толпятся на Гранд Рю.
Главная цель всякого прибывшего гостя - аббатство. Попасть туда как можно скорее, не теряя время на перегруженную народом узкую Гранд Рю, можно следующим способом. Зашли в крепость через ворота Авансе, миновали Бульварные и Королевские ворота и сразу же поднимайтесь на крепостные стены по лестнице - она будет справа, у мэрии. До входа в аббатство отсюда можно пройти либо по стенам - от башни Аркадия до Северной башни, а можно и тропами: по крепостной стене от Королевской башни пересекаете поверху Гранд Рю и начинаете подниматься по дорожкам и лестницам, всё время направо и вверх.
После осмотра аббатства, лучше всего спуститься по крепостным стенам - от Северной башни до Королевской, снова пересечь Гранд Рю поверху и погулять по террасам у подножия аббатства. Заглянуть на крепостную стену у башни Фаниль, затем спуститься к башне Габриэля, откуда - если будет время отлива, можно подобраться к часовне Святого Юбера. После этого через причал Фаниль можно снова выйти к воротам Авансе и - если позволяет время, снова войти в город - потолкаться на Гранд Рю, купить сувениры, посидеть в ресторанчике или кафе.
Аббатство Мон-Сен-Мишель
Аббатство - немаленькое и на его осмотр понадобится не менее часа. В нём нет шедевров мировой живописи, гобеленов, интерьерных залов - только суровые монастырские залы, коридоры, переходы, лестницы, церковь и монастырский сад. Доступ в помещения открыт таким образом, что посетитель идёт по определенному маршруту и не может случайно куда-либо отклониться, так что заблудиться-заплутать невозможно.
Дважды в день проводятся экскурсии на французском языке, во время которых экскурсанты проводятся по помещениям, обычным посетителям недоступным. Рядом с кассовым залом на входе в аббатство имеется сувенирный бутик, в котором продаются помимо сувениров, книги, фотоальбомы и путеводители в том числе на русском языке (цена 10 евро). У кассы также можно бесплатно взять информационный листок с кратким рассказом об аббатстве и его схемой - есть и на русском языке.
Про ежедневные приливы-отливы, во время которых вода то подходит вплотную к стенам крепости, то уходит далеко-далеко назад, слышали все. И очень многие хотели бы воспользоваться отливом и прогуляться во время отлива по отмелям вокруг крепости.
Многие, прочитав, что вода прибывает к стенам Мон-Сен-Мишель "со скоростью галопирующей лошади", ожидают увидеть нечто невообразимое. Увы, "галопирующую" воду увидеть можно крайне редко - если такое, честно говоря, и вовсе не является плодом богатой фантазии составителей рекламных текстов. Сильные приливы, когда вода заливает нижние автостоянки, бывают редко - обычно поздней осенью.
Приливы-отливы чередуются примерно следующим образом:
- максимум прилива - 09.00;
- максимум отлива - 15.00;
- максимум прилива - 21.00;
- максимум отлива - 03.00.
Соответственно желающие прогуляться вокруг острова могут прикинуть время, когда лучше отправиться в путь. Периметр острова приблизительно 1 км.
... Я проснулся где-то около пяти утра от диких криков чаек. Поднялся, чтобы закрыть окно. И тут вдруг вспомнил, что нахожусь не где-нибудь, а в Мон-Сен-Мишель. Схватил фотоаппарат и выскочил из отеля. В городке было тихо и пустынно, однако на дамбе уже прогуливались редкие фотолюбители. Отойдя от крепости до конца гостиничной парковки - настолько, чтобы вся гора поместилась в объектив, решил обойти остров по отмелям. Это не совсем песок, а скорее некая смесь песка и ила. Вообще-то по отмелям ходят босиком или в сапогах, но сапог у меня не было, а разуваться как-то не хотелось, так что пришлось чавкать в туфлях, то и дело стряхивая с подошв налипшую грязь. Я шёл не у подножия скалы, а на некотором отдалении, чтобы иметь возможность фотографировать. И вот, присев на корточки где-то напротив Северной башни и нацелив на неё объектив, краем глаза я вдруг неожиданно обнаружил, что вода, оказывается, прибывает - ручеюшками, ручейками, ручьями и даже широкими ручиьщами. Некоторое время я стоял, внимательно озираясь вокруг и наблюдая за водой. Точно, прибывает! Совершенно беззвучно и как-то даже особо и незаметно. Кое-где она даже уже подошла вплотную к острову. И я вдруг понял, что, продолжив обход, сильно рискую оказаться отрезанным от острова и дамбы. Это как-то совсем не светило, так что я трусливо поспешил обратно, пройдя лишь треть пути.
Кстати, у башен Габриэля и Свободы, откуда можно начать обходить остров, висят объявления с категорическим запретом делать это самостоятельно, без проводников. Люди, конечно, ходят. Но риск серьезный. Сверху - со стен и башен, хорошо видно, что даже в момент наибольшего отлива, пески не являются одним сплошным массивом. Отмели режутся эдакими речками, речушками и ручьями, некоторые достаточно широки и кое-где волей-неволей придётся удаляться от острова на 100-300 метров. Наверное, это не так опасно в момент максимального отлива, но если до максимума прилива остаётся 2-3 часа, то лучше всего в одиночку не рисковать.
С 20.00 до 8.00 утра, Мон-Сен-Мишель - тихая Гранд Рю и немногочисленные туристы на стенах и террасах. С наступлением темноты гора начинает мощно подсвечиваться - монастырь, скалы, башни, стены. Зрелище фантастическое!
Доступ в городок открыт круглосуточно. После 21.00, абсолютно невозможно поесть, рестораны и кафе закрываются. Кстати, обязательно попробуйте знаменитый омлет матушки Полар и рёбрышки ягнёнка, поджаренные на гриле в ресторане отеля La Mère Poulard. Мясо всегда свежее, так как овцы пасутся рядом на окрестных заливных лугах, правда их мясо приобретает своеобразный солоноватый привкус из-за близости Атлантики. Многие рестораны имеют входы с крепостных стен и террасы со столиками, откуда открываются живописные виды на окружающую остров акваторию.
Где остановиться?
В самом Мон-Сен-Мишель отелей не более десятка и мест очень мало. Все отели небольшие и находятся в старых зданиях. Самый популярный - La Mere Poulard 3*. Цены в отелях за номер от 60 до 400 евро, в зависимости от сезона и количества спальных мест. На острове побывало множество мировых знаменитостей. Так например, среди именитых русских постояльцев отеля Les Terrasse Poulard 3* - княжна Ольга, князь Феликс Юсупов, пианист Святослав Рихтер, из знаменитых французов - премьер-министр Жорж Клемансо, генерал и президент Шарль де Голь, президент Франсуа Миттеран, а также множество других популярных и известных гостей.
Если на Мон-Сен-Мишель, отелей мало, то на материке, в 3-10 км от острова их полным-полном. Множество отелей в городке Понторсоне. Пока едешь от Понторсона до дамбы, автобус проезжает через 2 посёлка, целиком состоящих из гостиниц, пансионов и кемпингов. У берега, в самом начале дамбы, есть специальная площадка для трейлеров. Цены в отелях на берегу существенно ниже, чем на острове.
