Инициатива «Испанская гастрономическая столица» возникла в 2011 году для продвижения на внутреннем и международном уровне испанской кухни как одной из составляющих туристического разнообразия Испании. В 2012 Логроньо стал первой гастрономической столицей, затем эту роль примерили на себя Бургос, Витория, Касерес и Толедо. Представители Федерации гостиничного и ресторанного бизнеса, Федерации журналистов и писателей в области туризма единогласно решили, что в 2017 году корона гастрономической столице достанется городу Уэльва (Huelva), столице одноимённой провинции в Андалусии.
Впервые город, расположенный на побережье, удостоился такой чести. Во многом благодаря местным морепродуктам и их королеве – креветке. А ещё Уэльва – это знаменитый хамон Хабуго, копчёности с гор Сьерра де Арасена, рыба, которую вылавливают в Атлантическом океане, клубника и ещё 12 видов ягод, что выращивают в окрестностях городка Лепе.
Креветки из Уэльвы – один из любимых местными шефами продукт, но не стоит забывать и о кальмарах, которых здесь готовят сотней разных способов. Жареные, вареные, кальмары с чернилами, с фасолью, фрикадельки из кальмаров…
Соседние провинции внесли свою лепту в формирование гастрономических привычек жителей Уэльвы, добавив в рыбное меню овощей: турецкий горох со шпинатом, овощные супы, зеленая фасоль с мятой. Помимо хамона в мясной палитре Уэльвы баранина, свинина и дичь. Местные грибы, напоминающие по виду подберёзовики, прекрасное дополнение к мясным блюдам.
Международный конкурс вин и алкогольных напитков, который пройдёт в Уэльве в феврале, откроет череду мероприятий гастрономической столицы. В марте здесь ждут в гости Minimal, конкурс высокой кухни в миниатюре, ставший уже традиционным в праздничном календаре гастрономических столиц.
На протяжении веков Уэльва была мостиком, связывающим Испанию с Америкой. В честь 525-летия открытия Америки в городе пройдёт масштабный праздник, который начнётся 3 августа, в день, когда Колумб отплыл покорять неизведанные земли. Для Уэльвы это будет отличная возможность воздать должное трём гастрономическим королям: белой креветке, хамону хабуго и красным ягодам.