Древняя столица Нормандии, старинный город Руан (Rouen) - один из красивейших городов Франции, расположен в 135 км к северо-западу от Парижа, на берегах реки Сена. Город входит в Парижскую агломерацию и считается жемчужиной Северной Франции.

Руан называют "городом ста шпилей", из-за большого количества высоких и красивых зданий с многочисленными шпилями, которые возвышаются над городом. На горизонте он выглядит, как собрание шпилей вокруг величественного готического собора Нотр-Дам (Cathédrale Notre-Dame de Rouen) и аббатства Сент-Уэн (L'abbaye Saint-Ouen de Rouen).

Руанский кафедральный собор признан шедевром готического архитектурного стиля и считается самым высоким храмом во Франции, высота металлического шпиля собора - 151 метр. Его фасад сорок раз запечатлён Клодом Моне в цикле картин посвящённом собору.

История собора началась в конце IV века, когда на месте современного собора была построена базилика, уничтоженная пожаром при набеге викингов в 841 году. В 911 году Руан стал столицей Нормандии. С 1020 года начинается строительство нового собора в романском стиле. От него до наших времён сохранилась лишь крипта (подземное помещение), остальная часть собора построена в готическом стиле.

Строительство собора продолжалось почти 400 лет - с XII по XVI века, он как будто сплетён из тончайшего каменного кружева. В XIII веке, часть окон была украшена яркими витражами голубого цвета. Внутри храма находится гробница первого Нормандского герцога Роллана Пешехода. Здесь же хранится каменный саркофаг, украшенный скульптурой короля Ричарда I, известного в народе под именем Ричард Львиное Сердце, с сердцем отважного короля, который в 1189-1199 годах являлся герцогом Нормандии.