Баталья — городок, рядом с которым произошло в 1385 году решающее сражение за независимость Португалии. Сражение состоялось 14 августа 1385 года возле деревни Алжубарроте, где 7 000 португальских воинов под командованием констебля Нуно Алвареша Перейры победили превосходящие в четыре раза войска Кастилии.
Король D. João I во время молитвы и прошения покровительства у Девы Марии в канун сражения пообещал, что в случае победы над врагом в знак благодарности построит монастырь. Строительство началось в 1386 году и прекратилось в середине XVI века. За этот период в стройке участвовало 15 архитекторов и сменилось правление семи королей.
Затянувшееся строительство и работы, которые велись архитекторами разных школ, привели к тому, что монастырь не стал памятником одного стиля, а воплотил смесь различных направлений от строгой готики Афонсу Домингуша до эпохи возрождения Мигела Арруды. В архитектуре появились новые техники и художественные стили, раньше незвестные в Португалии. Потребовались огромные людские и материальные ресурсы, чтобы создать этот шедевр португальской готики и одно из самых известных произведений европейской архитектуры. Монументальный вид и декоративное оформление наружных стен каменными узорами делает монастырь легко узнаваемым среди средневековых монастырей. В комплекс входит церковь, два монастыря с хозяйственными постройками и два королевских пантеона: Капелла-ду-Фундадор и Капеллас Имперфейтас.
Существовал ещё третий монастырь, построенный при правлении короля D. João III. В нём размещались помещения, связанные с хозяйственной деятельностью монахов. Об этом монастыре мало говорят, так как он был разрушен и сожжён французскими войсками. Первое, что бросается в глаза, это главный портал. Спроектированный А. Домингушом и переделанный Угетом (Huguet) входной портик представляет собой композицию небесного мира. На входе по сторонам изображены двенадцать апостолов, над ними в первых двух архивольтах находятся девственницы, мученики и исповедники, которые своим видом приглашают входящих в храм подражать их добродетелям.
В следующих двух архивольтах размещены цари Иудеи, родители Марии, пророки и патриархи Церкви. Две внутренние архивольты заняты ангелами и серафимами, символизирующими приближение к богу. В тимпане фигура Христа с поднятой правой рукой и левой, опирающейся на земной шар, доминирует над композицией. Рядом с ним сидят четыре евангелиста с книгами, передавая слово Божье. Этот скульптурный ансамбль завершается сценой коронации Богородицы. Церковь Санта-Мария-да-Витория, выполненная в форме латинского креста своим интерьером вызывает впечатление величия.
Внутреннее пространство, а это более 80 метров в длину, 22 метра в ширину и 32,5 метра в высоту, состоит из трёх нефов, из которых два боковых уже и ниже центрального. Нефы ведут к трансепту, где размещён алтарь, за которым виднеется апсида. Она состоит из пяти многоугольных часовен, центральная из которых выше и глубже боковых. Освещение в церкви осуществляется через высокие продольные окна, размещённые в двух уровнях и оформленные цветными витражами, которые создают причудливую игру света с гаммой различных цветов. Фрагменты витражей изображают пророков с закрытыми или открытыми свитками, а также патриархов, святых и ангелов. Также на витражах представлены сцены из жизни Христа, связанные с его смертью и воскрешением.
По правую сторону находится часовня Основателя, которую спроектировал Угет как пантеон для королевской семьи. Квадрат с восемью колонами со сводом создаёт впечатление балдахина над саркофагом короля Д. Жуан I и королевы Д. Филиппы де Ланкастер. На крышке гробницы изображена королевская чета. В часовне, которая является первым королевским пантеоном в Португалии, покоится также прах сыновей и их семейств.
По другую сторону нефа находится вход в королевский монастырь, представляющий собой квадрат со стороной 50 метров с красивым двориком внутри. Задуманный в строгом готическом стиле, монастырь постепенно видоизменялся и приобрёл сегодняшний облик. Чередующееся красивое сочетание готических арок с резьбой по камню на мотивы мануэлино двух разных узоров с крестом Ордена Христа и с армиллярной сферой считается одним из самых выдающихся произведений стиля мануэлино. В углу королевского дворика расположен фонтан, в котором перед едой монахи мыли руки. Впечатляющее произведение Матеуша Фернандеша состоит из двух чаш, оформленных в стиле мануэлино, где золотые лучи солнца играют в брызгах воды, пробиваясь сквозь арочные узоры окружающих арок.
Достопримечательностью королевского монастыря является также зал Капитула, служивший монахам залом для собраний. Квадратное помещение со стороной 19 метров имеет свод в виде восьмиконечной звезды без центральной опоры. Это было дерзкое новшество и вызов тогдашней архитектуре. На задней стене зала находится окно-витраж с XVI века, на котором изображены сцены страстей Христовых. Сегодня здесь зал Славы и могила двух неизвестных солдат Первой мировой войны с монументальной лампой рядом, где всегда горит «Пламя Родины».
Входящий в комплекс монастырь короля D. Afonço V отличается от королевского своей пуританской готической строгостью, особенность которого заключается в том, что это первый двухэтажный монастырь в Португалии. Готический стиль монастыря выражает дух времени второй половины XV века. В нём размещались помещения, необходимые для жизни и хозяйственной деятельности монахов. Особенность в том, что это первый двухэтажный монастырь в Португалии. На первом этаже находились помещения кухни, кладовой, склада дров и масел, прессы для вина и туалеты. Второй этаж предназначался для келий, библиотеки, секретариата и школы. Позади апсиды церкви пристроены Несовершенные часовни, названные так из-за незавершённого строительства. Первоначальный проект архитектора Угета для семейного пантеона короля D. Duarte изменялся сменявшими его архитекторами. Восьмиугольная ротонда состоит из семи шестиугольных часовен и порталом между атриумом и апсидой. Для поддержания купола крыши по углам часовен установлены, украшенные каменной резьбой в стиле мануэлино массивные незаконченные колонны, спроектированные Диого Бойтаком. Набор арок пятнадцатиметрового портала, декорированный кружевами и стилизованными мотивами, где присутствуют армиллярные сферы, крылатые ангелы, веревки, круги, ветви деревьев, арки в форме клевера и витиеватые выступы, создающий впечатление вышивки ручной работы в камне, оформлены в стиле мануэлино Матеушом Фернандешом, создавшего этот шедевр мануэлинского стиля и заслужено носящего звание основателя и отца мануэлино. Лоджия эпохи Возрождения, добавленная в 1533 году, предназначалась для музыкантов. Это работа архитектора Жоао де Кастильо. По центру Несовершенных часовен установлен двойной саркофаг короля D. Duarte и его жены, королевы D.Leonor, где супруги изображены держащимися за руки. Это единственное место в Португалии, в котором королевская гробница размещена под открытым небом. В пантеоне собраны и перезахоронены все останки, над которыми надругались французы в начале XIX века.
Необходимая для нормальной жизни монахов питьевая вода подавалась в монастырь по гидравлической системе из источника по подземному каналу, сделанному из мягкого известняка, на расстояние около одного километра, где вода распределялась по хозяйственным помещениям и на кухню. Это водоснабжение работает и сегодня. В центре королевского дворика находится колодец с питьевой водой, который снабжал водой монахов до завершения строительства гидравлической системы.
Землетрясение 1755 года принесло некоторые разрушения. Наполеоновские же войска Массены в 1810 и 1811 годах нанесли намного больше разрушений, разграбили и сожгли часть комплекса. После секуляризации монастырей в 1834 году и изгнания доминиканцев, монастырь остался заброшенным и в руинах. В 1840 году король D. Fernando II решил восстановить комплекс, начав программу работ по реконструкции зданий и прилегающих территорий. Благодаря инициативе короля D. Fernando II в Баталье сохранился главный символ средневековой Португалии монастырь Санта-Мария-да-Витория, который классифицируется как одно из семи чудес света и увековечивает жизнь великих героев. Внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1983 году. Под готическими сводами монастыря можно перенестись в средневековье Португалии, увидеть пример эволюции средневековой архитектуры до начала XVI века и оценить работы величайших гениев архитектуры и сакрального строительства XIV-XVI веков.
