Barcelona

Barcelone est le plus grand port situé au nord-est de l’Espagne au bord de la Méditerranée, pris entre deux fleuves: Besòs et Llobregat.

C’est en même temps une belle ville, capitale de la communauté autonome de Catalogne qui a une riche histoire séculaire. Avec ses presque 2 mln d’habitants, Barcelone est la deuxième ville de l’Espagne après Madrid. Le catalan et le castillan (espagnol) sont deux langues officielles utilisées à Barcelone et dans le reste de la Catalogne.

Barcelone est une ville surprenante où vivaient de nombreuses célébrités et notamment les peintres Pablo Picasso et Salvador Dali, l’écrivain Garcia Marques (prix Nobel), les chanteurs d’opéra: Montserrat Caballé et Jose Carreras et, bien sûr, Antoni Gaudí, dont les oeuvres sont devenues une carte de visite de Barcelone.

La ville la plus "européenne" et la plus animée d’Espagne, dont les habitants sont connus pour leur amour des arts et surtout de la musique. La ville est connue pour son climat, sa culture, les arts, la musique, histoire, mode, sports et sa forte personnalité. Rien que des musées, elle en compte plus de 40! En plus, c’est la ville la plus commerciale et la plus industrialisée du pays.

Un voisinage étonnant d’immeubles anciens, de palais, d’églises et de constructions ultramodernes, de larges rues bordées de palmiers et de platanes, constitue un tableau unique en son genre.

La Vieille Ville longeant la baie, entourée des murailles jusqu’à 1860, forme un hexagone avec des rues animées dont l’une – las Ramblas - traverse le quartier d’un bout à l’autre. Selon Somerset Maugham, c’est la plus belle avenue du monde. De nos jours on y trouve tout pour attirer les touristes: bars, restaurants, boutiques de souvenirs, boutiques fashion, glaciers, fleuristes ou artisans.

Situation géographique et climat

La ville de Barcelone est située au nord-est de la péninsule Ibérique sur le littoral méditerranéen, à 120 km de la frontière franco-espagnole, dans la zone climatique méditerranéenne.

Avec des hivers doux et secs avec la température moyenne +10° et l’été chaud et humide environ +25°C. La température moyenne de l’eau en été varie entre +22 et +26 °C. Le mois d’octobre est le plus humide. On peut visiter Barcelone à toute saison, suivant les objectifs du voyage. On peut s’y baigner de mai à la fin septembre. Pendant la période estivale jusqu’à fin août, les touristes sont plus nombreux dans les rues de Barcelone que ses habitants.

Histoire

Les premiers colons s’installèrent sur l’emplacement actuel de Barcelone au III ème siècle av. J. C. De nombreux monuments d’architecture des époques précédentes font partie des curiosités de la ville.

On attribue la fondation de la ville au chef militaire carthaginois Hamilkar Barca, le père du légendaire Hannibal. Le nom actuel de Barcelone provient de Colonia Faventia Julia Augusta Pia Barcino, nom que portait le site romain à l’époque.

Dans le plus ancien quartier de la ville, le Barri Gòtic (quartier Gothique), on trouve des constructions médiévales et des ruines des bâtiments anciens, témoins du style de l’époque romaine.

Dans les années 50 av. J. C. la ville est envahie par les Romains qui gouvernent la ville pendant 6 siècles

Après la chute de l’Empire Romaine (IV-V s.), la ville est prise par les Francs après qui c’étaient les Wisigoths qui s’emparèrent de la ville. Ici se trouvait la résidence du roi Athaulf.

Dès 716 à 801 la ville demeure sous la gouvernance des Maures, mais grâce aux efforts de Louis le Pieux, descendant du roi des Francs, empereur Charlemagne, le comté de Barcelone avec les 12 autres comtés forment la Marche d’Espagne (Marca Hispánica) – une bande de terre séparant le territoire des Maures faisant partie du califat de Cordou et les possessions des Carolingiens – le Royaume franc.

Plus tard, autour du comté de Barcelone se forme tout une région – la Catalogne, qui au XII e siècle, est entrée dans la Couronne d’Aragon. Cette terre unique a été tissée, au cours des millénaires, par des cultures et des ethnies différentes qui forgent aujourd’hui l’inoubliable ambiance de la ville.

Curiosités

A voir absoluement: la place de Catalogne (Plaza Catalunya), le musée d’histoire de Catalogne (Museu d’Història de Catalunya), l’Aquarium, la cathédrale Sagrada Familia, le parc Güell, la Pedrera, Casa Batlo qui, durant les siècles, attirent des visiteurs du monde entier en quête de beauté.

Vous n’allez pas vous ennuyer à Barcelone! Vous voudrez visiter tous les recoins de cette ville, visiter ses musées et expositions, vous promener dans les parcs, découvrir la cuisine dans les cafés et restaurants traditionnels. La ville est connue non seulement pour un beau paysage marin mais aussi pour sa culture particulière de modernisme et de gothique.

La cathédrale Sagrada Familia

Antoni Gaudí était un ardent catalan et un fervent catholique, surtout à la fin de sa vie. Ce temple expiatoire de la Sainte famille était devenue sa dernière passion, point culminant de son génie architectural et de sa piété. Antoni Gaudí est mort en 1926 mais la cathédrale, son chef-d’oeuvre, dont la construction avait été reprise dans les années 50, reste inachevée jusqu’à nos jours.

Si vous n’avez pas peur des vertiges, offrez-vous une balade parmi les aiguilles des tours de la célèbre cathédrale où vous pouvez monter en ascenseur (€2).

La plus populaire avenue de Barcelone – les Ramblas

Ne manquez pas de visiter la boutique de souvenirs "Dom" au 7, Avinyo – c’est une bonne occasion d’acheter des cadeaux originaux pour vos proches et vos amis. Un grand avantage du shopping à Barcelone est que vous y trouvez des marchandises pour tous les budgets. Il y a des rues et des magasins vintage, des quartiers de boutiques mode et, bien sûr, il y a des magasins haut de gamme.

La plupart de magasins et de boutiques de Barcelone est concentré dans l’Eixample, sur le boulevard Gracia et dans la rue de Catalogne. On y trouve surtout des marques espagnoles, tandis que les marques étrangères se sont installés plus au nord: sur l’avenue Diagonale, rues Balmes, Muntaner et Via Augusta).

Entre les rues Calle del Rosellon et Carrer d’Arado de deux côtés du boulevard brillent les enseignes de Chanel, Gucci, Yves Sent Laurent, Hermes, Dolce&Gabbana, Carolina Herrera, Louis Vuitton et Valentino. Au bas du boulevard les maisons de mode classiques cèdent la place aux marques plus populaires: Max Mara, Diesel, Miss Sixty, Zara, Mango et H&M. Et enfin, un grand centre commercial Bulevard Rosa qui se trouve près de la station du métro Passeig de Gràcia.

Barcelone a la réputation de la capitale gastronomique en Espagne

Historiquement, la Catalogne avait des liens avec la France Méridionale et l’Italie, c’est pourquoi le caractère passionné et la fantaisie des cuisiniers catalans n’ont pas de limites. En même temps, si les liens avec leur voisins européens n’étonnent personne, le mariage de traditions culinaires européennes et arabes étonnera les plus fins gourmets. La cuisine catalane - très variée, généreuse et gourmande - se caratérise par de nombreux plats de gibier assaisonnés d’huile d’olive, et de fruits de mer variés. Si l’on croit le premier livre de cuisine daté de 1490, l’authenticité et la richesse de la cuisine catalane ne font plus douter. Dans le menu dominent les fruits de mer, beaucoup de riz et, bien sûr, des salades variées. Cette gamme riche et saine est conditionnée par la proximité de la mer et le climat.

Le Restaurant "Els Quatre Gats", un des plus branchés et raffinés

Souhaitez-vous dîner dans un restaurant branché dont le menu était créé par un peintre mondialement connu?

C’est dans le café-restaurant "Les Quatre chats" que vous pouvez ressentir l’ambiance du lieu où autrefois venaient souvent les modernistes catalans Salvador Dali, Pablo Picasso et Joan Miró. Sans exagérer c’est un lieu emblématique, voire légendaire.

Els Quatre Gats ("les quatre chats" en catalan) est un des endroits les plus stylés et bohèmes les plus connus en Europe. Mais qu’a-t-il de si particulier?

D’abord, le restaurant a plus de cent ans et durant toutes ces années il a veillé à garder ses meilleures traditions. С’est en 1896 que Pere Romeu, serveur et conférencier d’un cabaret parisien, et deux peintres espagnols – Ramon Cassas et Santiago Rusiñol, ont fondé ce café. Situé dans une petite rue calme du quartier gothique, le café est devenu le lieu préféré de la bohème espagnole.

L’architecte génie Antoni Gaudí, le peintre Isidre Nonell, le chef d’orchestre Lluís Millet, le pianiste Enrique Granados, le célebre compositeur Isaac Albeniz – voici une liste non exaustive de célebrités habitués des "Quatre chats".

C’est dans ce café que Pablo Picasso a fait sa première exposition, d’ailleurs, le menu du restaurant "Les Quatre chats" était la première œuvre pour laquelle il s’est fait payé. Le design du menu reste dorénavant tel qu’il était conçu par le célebre cubiste et le menu est imprimé avec les techniques utilisées autrefois. Rien ou presque rien n’a changé au cours des années dans "Les Quatre chats". L’intérieur du restaurant semble dater du siècle passé: des gravures, tableaux, lustres d’antan ornent la salle comme autrefois.

Ne manquez pas l’occasion de goûter les spécialités de la maison: une perche de mer aux légumes ou un succulent carré d’agneau.

La cathédrale gothique du XIV e s. Santa- Maria-del-Pi

L’Église est construite au début du XIVe s. non loin de l’ancien rempart de la ville romaine; elle se trouve sur la Plaça del Pi, au coeur de la Vieille ville, dans le quartier Gothique. En 1931 la Cathédrale a été inscrite au patrimoine culturel de Catalogne. L’Église est un bel exemple du gothique catalan dont le nom rappelle les pins qui se trouvaient autrefois devant l’église (Pi en ancien espagnol signifie "pin". Aujourd’hui on voit toujours des pins sur la place del Pi. C’est une des plus importantes églises de la Vieille ville de Barcelone.

Ne manquez pas de visiter la foire de denrées alimentaires qui a lieu le premier et troisième dimanche du mois. Vous avez une petite faim? Vous pouvez vous offrir le plaisir de déguster le meilleur chocolat chaud accompagné de délicieux gâteaux dans un café à côté.

Une des œuvres les plus connues d’Antoni Gaudí– le parc Güell

Admirez les maisons aux couleurs vives dont la beauté pittoresque est inspirée par l’imagination riche d’Antoni Gaudí. Vous pouvez admirer un beau panorama de la ville depuis un balcon naturel décoré par un banc multicolore de mosaïque. Enfin, ne manquez pas de passer au club Jamboree, un lieu branché et bohème.

Le marché le plus riche et le plus animé de Barcelone – La Boqueria

C’est un vrai paradis pour les gourmands et les cuisiniers! Un vaste choix de légumes, fruits, viandes, volailles, jambons, poissons, champignons, fruits de mer, épices et sucreries – tout cela est exposé sur de nombreux étalages au grand bonheur des touristes. Impossible de trouver les mots pour exprimer toute la gamme de couleurs et d’arômes! Un seul moyen - le découvrir de ses propres yeux! Les Catalans sont des gens ingénieux qui savent bien s’amuser par ailleurs. Ils savent transformer les occupations quotidiennes en passe-temps amusant. La preuve – c’est la Boqueria, le marché dont la visite promet pas mal de surprises.

Si vous souhaitez sortir des sentiers battus et voir quelque chose typiquement espagnol, allez faire un tour au marché la Boqueria.

Premièrement, il est reconnu l’un des plus vieux marché d’Europe. Son origine remonte à 1237, lorsqu’un petit marché paysan s’est formé au pied des remparts. Avec le temps, le marché a beaucoup changé et maintenant c’est un labyrinthe "vivant" constitué de rangées d’étals en plein coeur de Barcelone.

On peut dire également que "La Boqueria" est un paradis des cuisiniers et des gourmands. Le marché est connu pour ses produits exotiques parfois difficiles à trouver en Espagne. Les marchands du monde entier les amènent des pays différents pour satisfaire les demandes des connaisseurs.

Sachez que les gens ne quittent pas le marché les mains vides. Vous y trouverez de beaux fruits et légumes mûrs, des jus fraichement pressés ainsi que des épices exotiques et d’autres produits venus du monde entier.

L’abondance des produits vous fait tourner la tête et leurs arômes vous envoûtent. Tout ce carnaval de goûts, de couleurs et d’odeurs ne laisse indifférent personne. Décidément, les espagnols savent transformer une visite banale au marché en véritable voyage au pays de la gourmandise!

Restaurant de fruits de mer "El Cangrejo Loco"

Le restaurant El Cangrejo Loco a ouvert en 1992 àl’occasion des Jeux Olympiques, mais grâce à son emplacement privilégié et la qualité de ses produits, le restaurant reste jusqu’aujourd’hui très populaire parmi les touristes.

Les plats sont préparés avec les poissons fraîchement pêchés ainsi que les fruits de mer. Sa carte de vin propose 500 variétés d’origine locale et venant d’ailleurs, champagne et vins mousseux. Vous pouvez admirer une belle vue sur la mer depuis la salle ou de la terrasse.

Le quartier Gothique et la Cathédrale

Le quartier le plus populaire de Barcelone est le Quartier Gothique (en catalan Barri Gòtic). Il se trouve dans le centre de la ville; c’était un village romain dans le passé.

Un labyrinthe de nomreuses ruelles, une multitude de places, bars et cafés – tout cela caractérise le Quartier Gothique. Cependant la Cathédrale, le plus grand ouvrage gothique de l’Espagne, anime le cœur de ce quartier. Il est par ailleurs très animé jour et nuit, c’est pourquoi chacun peut y trouver un coin à son goût.

Les fontaines magiques de Montjuïc

Les fontaines musicales au pied du Montjuïc dans la partie haute de la ville sont connues comme les Fontaines Magiques.

Un jour le jeune ingénieur Carles Buïgas a présenté son projet de construire une fontaine-merveille avec un jeu de lumières et de jets d’eau pour l’Exposition Universelle. L’auteur a travaillé avec soin chaque détail: la taille des bassins, volume d’eau nécessaire, nombre de pompes, longueur de tubes, etc…

En 1929 les travaux ont été achevés et la fontaine a reçu le nom de "Fontaine magique".

En 1992 la fontaine est devenue musicale à l’occasion des Jeux Olympiques d’été. Autrefois le mouvement de jets d’eau, le jeu des lumières et l’accompagnement musical se faisaient manuellement. Maintenant, grâce aux techniques modernes, tout est automatisé.

Ce spectacle extraordinaire suscite l’admiration de tous les spectateurs. Le show commence à la tombée de la nuit avec les sons de la musique classique qui traduit au mieux un caractère captivant et fort de la "danse" de l’eau.

Cette énorme fontaine se compose d’une multitude de jets d’eau qui "dansent" en fonction des mélodies. Chaque "danse" est unique inspirée par la musique – Bach, Bethoven ou Tchaïkovsky – et ne se répète jamais.

Aujourd’hui

Barcelone, tout en étant un port et un centre important industriel et commercial au nord-est de l’Espagne, la ville reste une des plus touristique d’Europe avec son aéroport international et son métropolitain.

La ville joue un grand rôle dans le monde de la finance, du commerce, des arts et de divertissements. Barcelone de nos jours, avec sa riche histoire, possède un patrimoine culturel unique qui attire de nombreux touristes du monde entier. En plus, c’est un centre de la culture catalane connue pour son architecture et son unique patrimoine culturel. On estime que même une année ne suffira pas pour visiter tous les monuments historiques et culturels de Barcelone.

L’aéroport international de Barcelone - El Prat - est à 10 kilomètres au sud-ouest de la ville.

De nombreuses lignes aériennes relient Barcelone à d’autres villes européennes: Madrid, Amsterdam, Milan, Rome, Prague, Genève et beaucoup d’autres.

Pour aller au centre ville vous pouvez prendre le train (plus rapide) ou le bus (plus économique). Pour aller à Barcelone en taxi comptez entre 25 et 50 euro.